На столе стояла самоохлаждающаяся миска с тартаром и запиской от папы.

«Тебе нужно больше есть, Анастасия! Не забывай про мясо, это важно в период взросления демона».

Я действительно ужасно проголодалась! Села в постели, схватила вилку и…

«Бам!»

«Чпок!»

Нет, это определенно мне не снится! Что-то звонко ударилось в окно, а потом с улицы раздался знакомый «чпок».

Я осторожно выглянула наружу, зажав нос и рот. И…

Да, под окном стоял Малкольм. В удивительно дурацком виде: с Осей в одной руке и какой-то коробкой в другой.

«Залезу?» – спросил он жестами.

И я распахнула окно, надеясь, что в комнату не налетит куча пыльцы и папа не проснется. Потому что если он нас увидит… я даже боюсь представить, что будет!

С пугающей звериной ловкостью Малкольм, не используя руки, взобрался сначала на крышу веранды гостевого дома, а затем и в комнату. Ося явно не доверял подобному транспорту, но послушно сидел в руке, прижав к голове длинные уши.

– Привет, – усмехнулся Малкольм. – Выбирай. Тролль или подарок?

Конечно, я выбрала Осю и схватила, как любимую мягкую игрушку. Тролль довольно заурчал, обслюнявил меня носом и обмяк, наслаждаясь почесываниями.

– Я не смог с ним справиться. Он сломал МагПад и весь день ныл, отказывался есть и начал линять. Я не придумал, как объяснить ректору голую троллячью жопу, и понес на свидание.

– Спасибо! – улыбнулась я и прижала палец к губам. – Если папа услышит…

– Обещаю, как положено приличному любовнику, спрятаться в шкаф.

Я покраснела и поспешила закрыть окно.

– Хочешь тартар? Его готовил папа, но он вполне ничего.

– Хочу.

Мы сели на кровати – других мест не было, в присутствии широкоплечего Малкольма комната показалась совсем крохотной – и по очереди ели нежное мясо из миски. Порцию мне, порцию ему, и обязательно Осе с рук, чтобы не скулил и не подвергал нас смертельной опасности.

– Не хочешь ничего мне сказать? – спросил Малкольм, и я поперхнулась мясом.

– Ну… могу на задачу до конца ответить…

На секунду лицо Малкольма приобрело неповторимое выражение! Эдакая смесь удивления и обиды. Но он тут же вернулся к привычному равнодушию и пожал плечами.

– Ладно, отвечай.

Настал мой черед удивляться.

– Сейчас ночь!

– Да. Очень эротично. – Он понизил голос. – Ночь, спальня, двое на постели… решают задачки по теории магии.

Я сейчас тоже начну рычать и сопеть! И отгрызу хвост, потому что он выдает все эмоции хозяйки! Даже Малкольм заметил, как он истерично мечется по постели, и задумчиво поймал стрелочку.

– Эй! – Краснея еще гуще, я отобрала конечность, стараясь справиться с мурашками. – Хватит!

– Не нравится? – наклонив голову, спросил Малкольм и так на меня посмотрел, что…

Что рука замерла над миской, и Ося, воспользовавшись случаем, сунул в нее свой нос.

– Так, – Малкольм взял тролля вместе с миской и переместил на стол, – посиди пока тут, наслаждайся.

Я опустила голову, но, когда он придвинулся ближе, не отстранилась.

– Отец тебя хорошо запугал, да?

– Нет, папа никогда меня не обидит. Но он прав. Только в книгах все заканчивается счастьем. В реальной жизни… вспомни, почему ректор против романов преподавателей и адептов.

– Ты собираешься шантажировать меня? Клеветать страже, что я заставил тебя заниматься сексом за зачет?

– Нет!

– Вот видишь.