– Правоверная коммунистка, – Настя хихикнула. – План по реализации, социалистическое соревнование, встречный план, слава передовикам советской торговли. Никаких «пшепрашам», только чистый русский язык. Другая маска. Пани – это домашний вариант.

– Какой же истинный?

– Иногда маска прирастает настолько плотно, что и определяет личность.

– Ты – другая. А ты – полька или белоруска?

– Белоруска, конечно. А хто там ідзе, у агромністай такой грамадзе? – Беларусы.

– Но говоришь по русски. И вообще, скажу честно, от русской не особо отличаешься.

– Врёшь. Среди русских мало тощих рыжих. Правда, и среди белорусов тоже. Меня спрашивают – не была ли ты в детстве еврейкой? Говорят, рыжие евреи – самые евреистые, а с кем и как грешили мои прабабки, сам Бог не скажет.

– И всё же?

– Понимаешь… Белорусы – странный народ. Самые терпимые по отношению к другим. Немного себе на уме. Нет у белорусов разухабистой русской удали: выпью на Пасху, набью соседу морду, поломаю ему плетень, потом одарю сполна и расцелую в губы, потому что душа у меня такая, никому не понятная, я добр и силён, а силушку богатырскую девать некуда. Белорусский менталитет иной – хуторской. Мы более закрытые, держимся за свою родню, за близких. Русский за обиду ответит в лоб, но не будет держать камня за пазухой. Белорус стерпит и затаится, а потом как настоящий партизан втихую спалит сарай.

– Очень гуманно.

– И у белорусов очень долго не было понятия своей отдельной страны. Великое Княжество Литовское погибло в конце XVIII века, когда вообще ещё мало кто задумывался о Родине нации государстве. Клятву верности приносили императору, царю. В Речи Посполитой – Крулю Посполитому или Великому Князю Литовскому, а не Литве и не Польше.

– Целая лекция! Неужели вас такому на филфаке учат?

Она отрицательно мотнула головой.

– Специально – нет. Но мы книжки читаем, преподаватели рассказывают. Чтобы знать белорусский язык, понимать надо – что за нация такая, белорусы. Сначала были кривичи и другие древнерусские племена. Именно древнерусские, а не древнероссийские, России ещё в проекте не существовало. Потом Полоцкое и Туровское княжества. Затем на моей родине, на Гроднинщине, балты и родственные им славяне образовали Княжество Литовское. Присоединив Полоцк и Жмудь, современную Литовскую ССР, оно стало Великим Княжеством Литовским, Русским и Жамойтским. Фактически ВКЛ – наша великая держава средневековья, старажытная Беларусь. С Восточной Русью – Московией – то воевала, то дружила. А переломным моментом стала Ливонская война, о ней ты учил в школе.

– Учил и забыл.

– Белорусы литвины выступили на стороне Ливонского ордена против Ивана Грозного, недооценив московитов. Те были сильнее, намного. И ради борьбы с Москвой наши объединились с Королевством Польским в Речь Посполитую. Культура обеих стран была высокая, но польская – выше. Европа. И белорусы ополячились. Русский язык ВКЛ, у нас его иногда зовут старобелорусским, был запрещён. А в конце XVIII века Речь Посполитую порвали на три части Россия, Австрия и Пруссия. Белорусов ждало располячивание и обрусение. Вот… Такие мы, кривичи, частью перемешавшиеся с балтами, ополяченные и обрусевшие, оттого самобытные и сохранившие свой язык на уровне местных диалектов, маўленнеў, собранный в литературный Богдановичем, Купалой, Коласом, – заметив растерянность Егора, торжественно закончила: – Это я ещё не говорила про крещение в православие, переход в униатство и обратно в православие.

– Хватит! Смилуйся.

– Белорусу стыдно это не знать. А по факту – мало кто знает и мало задумывается.

– Ох, Настя… Боюсь, я тебя со временем брошу.