|
Тележка остановилась у огромной статуи Постника. Стражники на конях с алебардами наперевес сдерживали толпу. На площади показалось несколько полицейских сержантов в окружении большой группы монахов различных религиозных общин. Толпа колыхнулась и оттеснила Анжелику. Она закричала и, словно фурия, пустив в ход ногти, вернулась на свое место. Внезапно все замолчали, и в тишине слышен был лишь перезвон колоколов. У лестницы, ведущей на площадь, появилось какое-то привидение и стало подниматься по ступенькам. Сквозь пелену, застилавшую ей глаза, Анжелика видела только эту ослепительно белую фигуру. Потом до ее сознания вдруг дошло, что руки приговоренного лежат на плечах палача и священника и что эти двое просто тащат его, а сам он даже не переставляет ноги. Его голова с длинными черными кудрями свесилась на грудь. Впереди шествовал монах. Время от времени он поворачивался и начинал пятиться, потому что ветер пригибал пламя огромной свечи, которую он нес. Анжелика узнала в монахе Конана Беше, лицо его было искажено исступленным, злобным торжеством. Висевшее на его шее тяжелое белое распятие доходило ему до колен и мешало идти. Он то и дело спотыкался. Со стороны казалось, будто он исполняет перед приговоренным причудливый танец смерти. Процессия двигалась медленно, словно в кошмарном сне. Наконец она поднялась на площадь и подошла к порталу Страшного суда. На шее у смертника болталась веревка. Из-под длинной белой рубахи виднелась босая нога, стоящая на холодной как лед каменной плите. "Это не Жоффрей", - подумала Анжелика. Да, это был не тот человек, которого она знала, - человек утонченной души, так умевший наслаждаться всеми радостями жизни. Это был мученик, несчастный страдалец, как и все те, кого приводили сюда до него "босыми, в рубахе смертников, с веревкой на шее"... И в этот момент Жоффрей де Пейрак вскинул голову. На его измученном, посеревшем, изуродованном лице мрачным огнем горели огромные темные глаза. Какая-то женщина пронзительно закричала: - Он смотрит на меня! Он меня околдует! Но граф де Пейрак не смотрел на толпу. Его взгляд был устремлен вперед, на серый фасад Собора, украшенный скульптурами святых старцев. С какой молитвой обращался он к ним? Какие обещания получал от них? А может быть, он даже их не видел? По левую сторону от смертника встал один из секретарей суда и гнусавым голосом принялся читать приговор. Колокола умолкли, но разобрать слова приговора все равно было трудно. - За следующие преступления: похищение, безбожие, обольщение... магия... отдан в руки палача... отведен на площадь Собора Парижской богоматери... принесет публичное покаяние с непокрытой головой, босой... держа в руках горящую свечу... И только когда он стал свертывать свой свиток, все поняли, что он кончил читать. Затем Конан Беше объявил текст публичного покаяния. "Я признаюсь в преступлениях, в которых меня обвиняют. Я прошу у бога прощения. Я принимаю наказание во искупление своих грехов". У приговоренного не было сил держать свечу, и ее взял священник. Все ждали, когда наконец раздастся голос кающегося, толпа выражала нетерпение. - Да говори же, приспешник дьявола! - Не хочешь ли ты гореть в аду вместе со своим хозяином? Анжелика вдруг почувствовала, что ее муж собирается с силами. |
