– Уже нашел, – ответил Смит.

– Но во всей звездной системе Плантагенет только три женщины, и все они здесь, – удивилась Золушка.

Бейкер рассмеялся.

– Ты же не думаешь, что он нашел человеческую женщину, не так ли?

– Может, для радикальных идей этот год не так уж и плох? – пробормотал Билли Карма.

– Ты встретил ее в «Заведении мадам Элизабет»? – спросил Бейкер.

– Конечно же, нет! – возмутился Смит. – Она – хорошая, чистая, честная, прекрасная, приличная!

– Ладно, так где же этот идеал добродетели и женственности? – спросил Бейкер. – Нам не терпится увидеть ее.

– Она на Аделаиде Лувайн.

– Историю Англии я не изучал, – признал Бейкер. – О чем речь?

– О второй луне Генриха I, – ответил Бард.

– И что она там делает?

– Все здесь сидящие только что вернулись с войны с пришельцами, к которым принадлежит и она. Мы решили, что ей надо побыть там, пока я не смогу гарантировать, что ее появление здесь не встретят в штыки.

– Как ты можешь такое говорить? – В голосе Бейкера слышалась обида. – О каком враждебном приеме может идти речь, если ты ручаешься за нее?

– Тебя я знаю, Катастрофа, – ответил Смит. – А вот некоторых – нет.

– Где ты ее нашел? – спросил Бейкер.

– Она спасла мне жизнь на Генрихе IV.

– Даже пришельцы совершают ошибки, – ввернул Макс.

– Заткнись! – рявкнул Бейкер. Вновь повернулся к Смиту. – Именно там погибла Лангтри Лили?

– Да.

– Ты хочешь рассказать нам об этом?

– Пожалуй. – Смит тяжело вздохнул. – Они обе заслуживают упоминания в книге Барда. Если он не услышит мою историю, через пятьдесят или сто лет о героической смерти Лангтри Лили все забудут, а этого допустить нельзя.

Бард взял ручку на изготовку.

– Я внимательно слушаю.

САМОПОЖЕРТВОВАНИЕ ЛАНГТРИ ЛИЛИ

Мы с Лангтри Лили разработали план действий задолго до того, как приземлились на Генрихе IV (начал Ураган Смит). Поскольку она могла принять любой образ и дышать тем дерьмом, который считается на Генрихе IV воздухом, мы решили, что она обернется пришельцем, а я буду выдавать себя за ее пленника. Потом она отвела бы меня к их командиру, я бы его убил, а она превратилась бы в него. Пришельцы не знали, что она – трансформер, у них не возникло бы никаких вопросов. А уж став их командиром, она отдала бы приказ возвращаться на родную планету или нашла способ убить их всех.

Начиналось все очень хорошо. Мы приземлились, она наставила на меня пистолет и повела в лагерь. Нам встретился отряд солдат, в сопровождении которого мы и прибыли к командиру. Он начал допрос, но при этом солдаты пустили в ход руки и ноги, чего я не предполагал.

* * *

– Ты же храбрейший человек в галактике, за исключением разве что меня, – прервал его Бейкер. – Я не могу поверить, что пара тычков, может, даже пытка, вывели бы тебя из себя.

– Не вывели.

– Тогда что случилось?

– Я был не один… помнишь?

* * *

При каждом ударе или пинке (продолжил Смит) я видел, что Лангтри едва сдерживается, чтобы не прийти мне на помощь. И наконец они перестарались. От ярости она потеряла контроль над собой и на глазах у всех стала Пелопоннесом. Я воспользовался общим замешательством, врезал локтем по физиономии ближайшего пришельца, пока он падал на землю, выхватил из кобуры лучевик.