– Давайте сразу исключим посредника, – ответил Катастрофа. – Поблагодарите нас и перейдем к переговорам.

– Переговорам? – в недоумении переспросил Сандазар.

– Даже герои должны есть, – напомнил Катастрофа.

– Ну конечно! – Сандазар хлопнул в ладоши. – Принесите еды нашим спасителям.

– Похоже, ты меня не понял, – продолжил Катастрофа. – Мы не работаем за бесплатно. Вроде бы упоминалось вознаграждение.

– Безусловно! – энергично кивнул Сандазар. – Изгоните инопланетян и можете брать все, что у нас есть.

– Я возьму твою рясу, – ответил Катастрофа.

– Считай, что она твоя, – тут же согласился Сандазар. – При условии, что ты выживешь.

И в этот момент к нам подошла великолепная девушка лет шестнадцати, в полупрозрачном синем платье. В руках она держала поднос с едой.

– Унеси! – приказал ей Сандазар. – Я неправильно понял наших гостей. Они не голодны.

– Знаешь, – подал голос Джонни Тестостерон, пристально глядя вслед девушке, – не все из нас настаивают на денежном вознаграждении.

– И хорошо, – ответил Сандазар. – Самый героический член вашей команды может потребовать и получить Храмовую Девственницу.

– Вот этот разговор мне по душе! – Джонни не отрывал взгляда от девушки, пока она не скрылась за дверью.

Я решил, что о вознаграждении мы могли поговорить позже, а сейчас следовало кое‑что узнать и о противнике, поэтому выступил вперед, представился.

– А, Ураган Смит, – кивнул Сандазар. – Твоя репутация опережает тебя.

– Что опережает меня – это не важно, тревожит другое: кто может прокрасться за спину. Почему бы тебе не рассказать нам, что это за инопланетяне.

– Огромные амебы, – ответил Сандазар. – Скелета у них нет. Они раздуваются и сжимаются при каждом вздохе, каждом шаге.

– И чего, по‑твоему, они добиваются?

– Разумеется, хотят править планетой и превратить нас в своих рабов, – ответил Сандазар с таким видом, будто объяснял очевидное маленькому мальчику.

– Обычно так и бывает, – согласился Катастрофа.

– И как они выразили свое желание? – спросил я.

– Конечно же, словами.

– То есть эти амебы умеют говорить?

– Абсолютно. И дикция у них лучше, чем у Катастрофы Бейкера.

– Они сказали, почему выбрали Левитиций IV?

– Вообще‑то они летели на Вайдотту II, но, оказавшись здесь, решили захватить эту планету и превратить нас в рабов.

– Какое у них оружие? – спросил я.

– Не знаю. Они остаются по одну сторону стены, а мы – по другую. – Он помолчал. – Вы хотите знать что‑нибудь еще?

– Возможно, – ответил я, – но пока не могу сказать, что именно нас может интересовать.

– Вы уверены?

– Да.

– Тогда резню и кровопролитие мы оставим вам, а сами спрячемся в наших секретных подземных камерах. Дайте знать, когда уничтожите их всех.

– Нет проблем, – заверил его Джонни. – Только предупредите своих, что Храмовая Девственница – моя.

– Обязательно, – заверил его Сандазар, повернулся и вышел, в сопровождении жрецов и жриц, так что герои остались одни.

– Так что ты предлагаешь? – спросил Катастрофа.

– Тебе решать, – ответил я.