|
Но трудно, трудно... - Басилианос так отчаянно зажестикулировал, что едва не вывалился из носилок. - Очень трудно жить и видеть, как прежнее великолепие превращается в тлен. Народу на улицах было немного, и все они выглядели как-то чудно: в выражениях их лиц присутствовало нечто такое, что производило на мага впечатление неприятное, хотя он никак не мог понять, в чем тут дело. Пройдя по улицам, они свернули в аллейку, ведущую через лужайку в сторону темнеющих, как лес, фруктовых деревьев, отягощенных золотыми плодами, блестевшими в лучах солнца. И здесь, совершенно внезапно, раздался вопль такого ужаса, отчаяния и ярости, что затылок мага словно оцепенел. Впрочем, крик испугал не только его, но и носильщиков, на какое-то мгновение замерших на месте. Кричал какой-то костлявый старик с обнаженными и загорелыми руками, которые оплетали мышцы, похожие скорее на веревки, чем на плоть. Он поднял кулаки на уровень своей головы и снова проорал сквозь пышную седую растительность на лице какие-то слова. - Волки! - заорал он, дрожа всем телом и рискуя разорвать криком собственное горло. - Волки и люди! Люди и волки! Волки - что люди. Господи! Господи! А люди - что волки! Носильщики пришли в себя и двинулись дальше, на ходу что-то бормоча и покачивая головами. Вергилий взглянул на Басилианоса, который немедленно объяснил: - Не волнуйтесь, ничего страшного. Это наш полоумный сектант Аугустус Ефесский. Я, в общем, и сам немного побаиваюсь. И его, и его людей. Впрочем, их немного, да и место их сборищ солдатам уже известно, так что не долго ему осталось нас беспокоить. - О, ужас! - не унимался Аугустус, когда путешественники проходили мимо него. - О, греховодный город, о, вместилище греха! Сколь прекрасен и сколь продажен! - Они прошли мимо, и голос старика стал постепенно затухать. Басилианос принялся рассказывать гостям о происхождении сада, к которому они теперь приближались. Сад, оказывается, составляли айвовые деревья, выросшие из косточек прямых потомков тех фруктов, которые Геракл Львораздиратель добыл у Гесперид, одолев в прекрасной и далекой Греции дракона. Голос Аугустуса Ефесского почти уже затих, но слова еще можно было разобрать. - О, люди! О, волки! Волки - что люди... Люди - что волки... Тут они дошли до конца лужайки, и перед ними выросли гигантские стены "Золотого Приюта". - Я отведу каждому из вас по несколько комнат, - сообщил Басилианос. - Ванны вымыты, служанки снимут с вас мерки и подберут чистую одежду из наших гардеробов. Еда будет дожидаться вас в комнатах. А наши грузчики без промедления доставят сюда все ваши пожитки и груз с корабля. - А когда мы сможем переговорить с царем Пафоса? - Его величество царь Пафоса в настоящий момент, в силу принятой на острове очередности, одновременно является и царем Кипра. |
