— Ого, это уж никак не бурда. Это выдержанное тевракийское виски. Но я открываю его в очень редких случаях. Например, когда прощаюсь со старыми друзьями. — Ее веселое настроение улетучилось, сменившись задумчивостью. — Я с давних пор знала Со. Но с его сестрой, Стилой, не была знакома. А жаль... для «Ордена» она была бы ценным приобретением. Может, была бы до сих пор жива, если бы не... Н-да... — Ласса поболтала в бокале янтарную жидкость. Вы, партизаны, любите массово помирать.

Это была хорошая зацепка, чтобы направить разговор в нужное русло, и Гидеон воспользовался ею.

— Империя любит нас убивать еще больше, — мрачно ответил он. — Поэтому мы и сражаемся. И будем сражаться до последнего вздоха.

— Все мы сражаемся на свой манер, — заметила пиратка.

Возможно, это виски подействовало — Гидеон не соврал, напиток был превосходный и к тому же крепкий, — но Дел отважился подать голос:

— Если вы не любите убивать... то почему помогаете нам? Вы могли бы работать на Альянс повстанцев или вообще не лезть во все это.

Ласса кивнула:

— Хороший вопрос. Дело в том, что я сентиментальна. — Глаза ее весело блестели, улыбка была теплой. Дел даже не представлял, что она окажется такой симпатичной. Как и того, что эта женщина настолько ему понравится. Она очень напоминала Иден — такая же сильная, властная, красивая, умная...

Мико слегка нахмурился. Иден? При чем тут Иден? «Да, — подумал он. — Точно виски».

— Я не первый день на свете живу. Многое повидала. Знаю, когда варево кипит и вот-вот перельется через край. И когда что-то может исчезнуть из Галактики навсегда. Партизан скоро вовсе не останется, вы вымирали еще до Джеды. Альянс... он растет. Он во мне Не нуждается. — Ласса улыбнулась почти как мать. — В отличие от вас.

Гидеона, похоже, этот ответ удивил, а Дел, осушив свой бокал и протянув снова, решил, что безопаснее всего просто сидеть тихо. Помолчав, Ласса сказала:

— Вот довольно пространный ответ на твой вопрос, Гид. И на следующий тоже. Да, я позабочусь о том, чтобы вы благополучно добрались до Джеосина.

Джеосин. Наконец-то, подумал Дел, прозвучало название базы «Мечтателей».

— Я как раз направляюсь туда с припасами для «Мечтателей», так что скоро будем на месте. — Ласса хитро улыбнулась. — Но могу поспорить, вы это и так знали.

Дел выдавил смущенную улыбку. Гидеон ответил;

— Бокк знал.

— Вот и хорошо. Но так как платить за перевозку вам нечем, придется ее отработать. Пара свободных коек и чистая одежда для вас найдутся. Но сперва, — пиратка деликатно наморщила носик, — вам обоим не мешало бы помыться.

ГЛАВА 9

— Эй, Иден, погоди!

Капитан Иден Версио завладела мыслями Тарвина Ларики с того самого момента, когда, одетая в мундир пилота СИД-истребителя, появилась на борту «Решительного». Наследие знаменитой имперской семьи окутывало ее словно мантия, а увенчивал ее облик редкий ореол славы, присущий лишь тем немногим, кто пережил взрыв «Звезды Смерти». Иден приковывала к себе все взгляды, даже когда молча стояла в строю навытяжку. Красота ее не была обычной внешней привлекательностью: неизгладимое впечатление оставляли ее жгучие темные глаза и прямая осанка, А еще, не мог не признать Тарвин, ее золотистая кожа и роскошные черные волосы.

Конечно, хватало и конспирологических теорий насчет того, как Иден Версио смогла выжить, когда столь многим не повезло. «Двойной агент», — шептали одни. «Владеет Силой», — говорили другие. «Папочка позаботился, чтобы ее СИД дооснастили», — утверждали третьи.