— Например?

— Например, о том, что не мое это дело — рассказывать тебе тайны о твоей семье. — Пик предостерегающе покачал головой. — Мне очень жалко, что тебе пришлось это узнать, но совсем не жалею, что эта информация пришла не от меня. В любом случае, у тебя нет повода убегать сломя голову. Это еще не конец света.

— Для тебя — разумеется.

— И для тебя тоже! — пробурчал он. — Ты получила изрядный шок, расстроилась, но не стоит разрываться на куски. Я не знаю, каким образом Джон Росс обнаружил это и почему решил рассказать тебе все. Но я точно знаю: делу не поможешь, если ты забьешься в нору и будешь там пережидать зиму. Ты должна что-то делать!

Нест чуть не рассмеялась.

— Что, например, Пик? Что я могу сделать? Пойти в дом и взять ружье? Как Ба? Он же демон! Ты разве не слышал? Демон! Мой отец — демон! Вот здорово! Звучит, как дурацкая шутка!

Она вытерла слезы.

— Кстати, я не стану разговаривать с тобой о нем, пока ты не расскажешь мне всей правды. Ты всегда все знал. И не говорил ничего при жизни Ба, потому что считал, что пока нельзя. Хорошо. Я понимаю. Но сейчас она умерла, и поэтому мне лучше знать правду, пока я и сама не погибла.

Она проглотила рыдание и сердито прочистила горло.

— О, да помогут мне боги! — Пик с отвращением начал дергать себя за бороду. — И что же я должен рассказать тебе, Нест? Что ты еще не выяснила? Твоя бабушка была дикаркой, юной девушкой, попиравшей правила и нарушавшей их во множестве. Индеец показал тебе большую часть этого во время танца и видения. Она бегала с пожирателями в Синиссипи-парке, и это привело к ее связи с демоном. Демон хотел быть с ней, может, ради магии, а может, и ради нее самой. Я не знаю. Он пришел в ярость, когда она обнаружила, кто он такой, и отказалась иметь с ним дело. Стал ей угрожать, говоря, что не ей это решать. Но бабушка держалась твердо, не испугалась его и не вернулась. Она рассказала, что сделает, если он не оставит ее в покое. И демон знал: она не шутит.

Лесовик вскочил на ноги.

— Хочешь знать еще? Отлично. Вот, слушай. Он ждал шанса отплатить, как это делают все демоны. Они все знает черную магию, так что возраст для них не проблема. Демоны умеют быть терпеливым. Он ждал, пока твоя бабушка не вышла замуж и не родилась твоя мать. Потом он дождался, когда мать вырастет. Думаю, твоя бабушка была уверена, что больше не увидит его, но она ошиблась. Он все время ждал. И проделал с твоей матерью то же, что сделал с бабушкой. Обманул ее при помощи магии и уловок и соблазнил. Ни любви, ни симпатии не было с его стороны. Даже ненависти не было. Лишь желание насолить твоей бабке. И результатом его мести стала ты. Бабушка вначале не подозревала о его участии, но даже когда узнала об этом, не могла сказать матери. Но демон подождал, пока тебе не исполнилось несколько месяцев, и рассказал им всю правду.

Нест в ужасе посмотрела на Пика.

Лицо того сморщилось еще сильнее.

— И еще демон рассказал им, почему он это сделал. И получил от этого огромное удовольствие. Я при этом присутствовал. Вскоре после этого твоя мать разбилась, упав со скалы. Может быть, это произошло случайно, но никто не видел, как все случилось, поэтому я ни в чем не могу быть уверен.

Его обида на Нест, похоже, рассеялась. Голос смягчился.

— Но меня беспокоит другое. Демон хотел отомстить твоей бабушке, поэтому он уничтожил твою мать. Но за тобой он явился, видимо, по другой причине. Скорее всего, он верит, что ты принадлежишь ему, являешься его ребенком, его плотью и кровью, и он вернулся, дабы потребовать свое.

Нест прижала колени к груди, вслушиваясь в тихое шуршание веток кипариса и сосны, обдуваемых ветерком.

— Почему он думает, что я пойду с ним? Или останусь с ним, если он меня заберет? Я ничем не похожа на него.