Она крошилась под ногами Тейка, несшего коробку с провизией ко входу

башни, за ним тянулась длинная черная тень.

  Марка оживленно приветствовал его.

  Они вместе оттащили припасы в ближайшую комнату, и Тейк уселся на

один из гротескных стульев.

  Тейк заметил изменившееся настроение Марка.

  - Похоже, ты доволен своей жизнью?

  - Я чувствую себя не так уж плохо для заключенного, - ответил Марка.

  - Возможно, дождь смыл мою депрессию. Ты видел Орландо Шарвиса?

  - Давно. Зато я встречался с жертвами его экспериментов. Тебе лучше

оставаться здесь, мой друг.

  - Хотел бы я, чтобы ты позволил мне самому решать это, - беззаботно

отозвался Марка.

  - Как поживает Фастина?

  - В постели, спит.

  - Спит? Ей везет. А ты хорошо спишь? Этот простой вопрос был задан до

странности напряженным тоном.

  - Хорошо, - улыбнулся Марка. Он присел напротив Тейка. - А почему ты

спрашиваешь?

  - Завидую, вот и все, - голова Тейка снова начала клониться к плечу,

он с видимым усилием выпрямил шею.

  - "Шея у него, что ли, сломана", - подумал Марка.

  - А ты что, плохо спишь, мистер Тейк?

  - Я не сплю совсем, Кловис Марка. Ты очень счастливый человек. Хотел

бы я быть таким заключенным, и чтобы кто-нибудь был моим тюремщиком.

  - Я бы первым согласился, - улыбнулся Марка. - Что-нибудь перекусишь,

выпьешь?

  - Нет. Может быть, ты хочешь, чтобы я привез тебе что-нибудь

особенное в следующий раз?

  - Ничего не надо.

  - Тогда я пошел, - Тейк встал. Марка проводил его до входа, опустил

пластину и вдруг заспешил:

  - Кажется, меня зовет Фастина. До свидания, мистер Тейк!

  - До свидания, - Тейк направился к золотистому скутеру, которым все

еще пользовался.

  Марка промчался по коридорам в кабинет отца, сорвал покрывало со

скутера разведчика. Обливаясь потом, он в считанные минуты дотащил машину

до выхода, выглянул и ус-покоился, разглядев в темном небе блестящее

золотистое пятнышко.

  Черный скутер был оборудован локатором слежения. Мар-ка настроил

локатор и устремился вслед за скутером Тейка, оставляя позади башню и

Фастину.

  Ему нужен был скутер, именно поэтому он убил разведчика. Теперь он

мог последовать за Тейком, куда бы тот ни полетел. Кловис был почти

уверен, что Тейк приведет его к Орландо Шарвису.

                                  Глава 3

  КЛЕТКА

  Скутер Тейка углублялся все дальше и дальше в ночь. Марка подозревал,

что так оно и будет, поэтому не стремился держать золотой скутер в поле

зрения, но лишь еще раз убедился, что сможет следить за ним с помощью

локатора. Свет постепенно блек, тени удлинялись, пока все вокруг не залила

темнота. Заметно похолодало. Скутер, предназначенный для использования на

дневной стороне, не имел обогревателя, и Марка съежился, пытаясь согреться

под плащом. Он видел лишь нависавшие над ним массивные облака и

таинственно мигающие звезды. Луну сбросили еще космические пришельцы,

когда останавливали Землю. Сейчас она лежала где-то в Тихом океане.

  От холода Марка не мог больше следить за приборами и совершенно не

представлял себе, где находится, хотя, судя по морозу, под ним

простиралось одно из ледовых полей, покрывавших Землю и океан на ночной

стороне.

  Им овладела апатия, восприятие действительности стало зыбким, он

настолько отупел, что даже не додумался защитить себя от холода силовым

полем.