Он не стал договаривать, красноречиво погрозив во все стороны пудовыми кулаками.

    Заманихе, видно, затея тоже понравилась: при удачном ее осуществлении она была бы обеспечена бесплатной рабочей силой по гроб жизни.

    -  А нельзя ли, батюшка, так и сделать? - оживилась она. - Вы б с детиной парочке опричников кишки-то выпустили, а как они всей ордой на вас набросятся, бежали бы к лужайке…

    -  Во кровожадина! - хмыкнул Гаврила довольно громко.

    -  Ладно, - поспешил я сменить тему разговора. - Стемнело - самая пора приниматься за дело. Пойду познакомлюсь с богатырем-соперником. Или с девицей… Кто ближе живет?

    -  И я с тобой! - выкрикнул Гаврила. - Не могу я с этой старой каргой сидеть здесь! Она из меня все жилы вытянет! За полчаса до твоего пробуждения намекала, что неплохо бы ей сараюшку отстроить какую-нибудь…

    -  Дак всё для гостей стараюсь! - взвилась Заманиха. - Для вас же! В избушке тесно, не развернешься. А если двое-трое пожалуют?.. А тут - детина такой здоровый! Для него сараюшку построить - что чихнуть! Пустяк, и только! Еще ломается…

    Я снова оглядел опричника. Одного роста со мной - одной, так сказать, весовой категории…

    -  Гаврила Иванович, - попросил я. - Раздень, пожалуйста, этого трудягу.

    -  Зачем? - не понял Гаврила.

    Заманиха противно захихикала, очевидно истолковав мои намерения по-своему:

    -  Так, батюшка, так, миленький. Самое оно, когда людишки после заколдованной лужайки не соображают ничего. Я и сама, грешным делом… если симпатичненький какой попадается…

    -  Тьфу ты! - отмахнулся я. - В самом деле, ненормальная бабка!

    Заманиха обиженно замолчала. Хлопнув ставнями, скрылась в доме.

    -  Зачем раздевать-то его? - переспросил Гаврила, как-то подозрительно косясь на меня.

    -  Затем, - терпеливо разъяснил я, - что в костюме опричника никто меня остановить не посмеет. Это - раз. Второе, одежда черная - для ночных походов подходящая. И третье… Ну не в джинсах же и футболке на дело переться?

    -  А… - догадался Гаврила. - Вон чего… Вид утебя и правда - больно басурманский!.. Хитро… А я как же? На меня одежи нету ведь…

    -  Посидишь с бабкой, подежуришь.

    -  Да не могу я! - взмолился Гаврила. - Она меня точно сараюшку заставит строить! Или еще что-нибудь выдумает!.. Возьми с собой! Я тебе и дорогу покажу… Ведь полночи блукать будешь…

    Я задумался. Дорогу показать - это, конечно, хорошо. Не хочется бродить по здешним буеракам… Только вот Гаврила - фигура, что и говорить, заметная. Куда с такой орясиной-то?.. Я ведь только разведку проведу: посмотрю вблизи - что за человек этот богатырь Георгий?.. Впрочем…

    -  Раздевай! - скомандовал я. - Дай подумать. - Гаврила быстренько оголил опричника. Попросту вытряхнул его из одежды. Одурманенный парень только мычал, стараясь не выпустить из рук ступку и пестик. Когда его наконец оставили в покое, он уселся в одних портках и снова завел свое «туп-туп»…

    Я встряхнул кафтан. Почистил сапоги опричника, перевернул, вывалив из них пустую фляжку, острый ножик и несколько зеленых листочков.

    -  Во, - сказал Гаврила, покосившись на листочки.