— Одарённые?

Не чувствую. Обычные люди. Но сильные, быстрые. И у многих оружие, оно пахнет огнем и смертью.

Тринадцать человек. Профессиональная охрана, бывшие военные или наёмники. Без одарённых — это хорошо. Но с оружием — это плохо.

Я повернулся к Дэмиону.

— Тринадцать. Все внизу и наверху. Двое с Мирой в подвале. Готовят инструменты для пытки.

Его лицо не изменилось, только глаза покрылись плёнкой тьмы. Ого, а парень умеет видеть в темноте — в нашем случае серьёзное подспорье.

— Расклад?

— Восемь наверху. Трое у входа в подвал. Двое внизу. Тень может вырубить свет. Я иду вниз, к Мире. — Он усмехнулся, понимая моё состояние, а я продолжил: — План простой. Тень гасит свет. Я спускаюсь и забираю Миру, ты прикрываешь. Кроме неё, женщин больше нет. Убивай всех, кто не она или не я.

— А если их будет слишком много?

— Тогда нам обоим придётся постараться. А сейчас я должен предупредить кавалерию.

— Кавалерию? — Я проигнорировал его вопрос и достав телефон набрал Клыка.

— Я ее нашел. Это усадьба. Пятьдесят два километра к северу. Точные координаты скину. Тринадцать человек охраны, Мира в подвале. Мы начинаем сейчас.

— Мёртвец, подожди… — Голос Клыка был жёстким. — Мы выезжаем через двадцать минут. Три десятки. Сорок минут дороги максимум. Час, Мёртвец. Дай нам грёбаный час.

— Прости, но у меня нет часа. Они уже готовят инструменты. — Я слышал, как Клык скрипнул зубами.

— Выживи, Мёртвец. Мы будем как можно скорее.

— До встречи. — Я скинул координаты и убрал телефон.

Дэмион, слышавший весь разговор, кивнул.

— Через час будет подкрепление. Это обнадёживает.

— Нам не нужен час. Нам нужно пять минут на штурм и десять на отход. Остальное — лишь страховка. — Он улыбнулся и открыл дверь.

Мы вышли из машины. Ночной воздух был тяжёлым, влажным, с привкусом гнили. Туман стелился по земле, цепляясь за щиколотки. Отличная погода для ночной охоты. В усадьбе не было ни огонька в верхних окнах, только слабый отсвет где-то на первом этаже. Похоже, патруль. Ну что же, они будут первыми.

Я посмотрел на Дэмиона и негромко произнёс:

— Пора. — И тут Дэмион впервые улыбнулся по-настоящему. И я узнал эту улыбку — это была улыбка хищника, почуявшего кровь. Улыбка человека, который провёл два года в клетке, подчиняясь чужой воле, — и вдруг понял, что клетка открыта.

— Я так долго скрывал, на что способен, что уже и забыл насколько же я люблю сражаться в полную силу. — В его руке появилось боевое копьё изо льда покрытое темными разводами. — Алекс, идём спасать твою принцессу.

Тигр и барс вышли на охоту за глупцами, решившими, что они могут украсть добычу тигра…

Глава 4

Кирпичная стена высотой в два с половиной метра остановила нас буквально на пару мгновений. Короткий разбег, прыжок — и вот мы уже, подтянувшись, перемахнули через стену, бесшумно приземлившись на аккуратно подстриженный газон. В отличие от глупых двуногих, Тень попросту использовал фазовый прыжок, чтобы пройти сквозь стену. Мой крысюк рванул вперёд, выискивая нам цели.

И первая показалась буквально через несколько секунд. Крупный мужчина в тактической разгрузке, с автоматической винтовкой на ремне, за владение которой обычный человек получит лет пятнадцать строгого режима. Озарённая Империя очень не любила, чтобы у людей было огнестрельное оружие. Уж слишком хорошо оно помогает в боях против одарённых. А именно одарённые — столпы империи.

Тактический фонарь, закреплённый на винтовке, подсвечивал двор.