- Ну так уж и быть, сейчас я продемонстрирую вам страхолюдину, цапнувшую меня за пятку!

    И с этими словами герой принялся развязывать свой мешок.

    - Нет, постой! - закричал опытный престарелый кормчий. - Не делай этого!

    - Но почему?!

    - Разве ты не слышал об ужасном проклятии?

    - Нет, - честно признался Персей. Моряки в замешательстве переглянулись.

    - Странно, - проговорил кормчий, - ты пошел убивать Горгону, ничего не зная о ее волшебной силе?

    - Какой еще силе?

    - Тот, кто увидит голову Медузы, мгновенно обратится в камень, - жутким голосом прокаркал старик, и все, кто был на палубе, за исключением Персея, зябко поежились.

    - Так вот оно что! - воскликнул герой, вспоминая странные каменные фигуры. - А я-то думал, что за статуи у пещеры стоят? Так это окаменевшие люди?

    - Именно!

    - Но ведь… секундочку… выйдя из логова Медузы, я внимательно рассмотрел ее голову и, как видите, жив-здоров!

    Кормчий важно кивнул:

    - В этом нет ничего удивительного. Скажи нам, Персей, насколько ты суеверен?

    - Это как?

    - Веришь ли ты в пьющих кровь оборотней, в ужасных людоедов и в… мм… снежных людей?

    - Нет, конечно! - весело рассмеялся герой. - Надо же, что по пьяни некоторые сочиняют!

    - А вот мы верим! - хмуро добавил кормчий, не разделяя веселья Персея.

    - Во что верите? - переспросил герой, понимая, что матросы с ним говорят вполне серьезно.

    - В огнедышащих исполинов… - стали выкрикивать моряки, - в ужасного кракена и в двухголовых разбойников…

    - Каких разбойников? - опешил герой.

    - Сумасшедших! - раздраженно выкрикнули из толпы.

    - М-да, - хмыкнул Персей, пожимая плечами, - значит, я не суеверный.

    - Это тебя и спасло! - добавил кормчий, и голова Медузы так и осталась в мешке.

    * * *

    Герой спустился в свою каюту и, плюхнувшись в подвешенный к потолку гамак, сильно задумался.

    Перспективы открывались просто невероятные. Во-первых, ему на фиг теперь нужно было оружие. Меч, стрелы, дубина - это все для дураков. Зачем они ему, когда в заплечном мешке у него имеется чудесная волшебная голова. Правда, ужасный трофей следовало еще испытать. Мало там чего пьяная матросня ему наговорила! Но предстоящие испытания не проблема.

    Во-вторых, Персей теперь без каких-либо препятствий мог спокойно стать величайшим в Аттике скульптором. О, какие он создаст скульптуры, настоящие шедевры греческого зодчества! Равных Персею не будет. Однако тут же возникала немаловажная проблема, а именно: заказчики. Хотя…

    «Буду брать деньги вперед, - легко разрешил это противоречие герой. - Затем приглашу позировать и покажу заказчику голову!»

    Просто грандиозные перспективы!

    Но перспективы перспективами, а вот провести испытания следовало как можно скорее или, лучше, немедленно.

    Персей встал со скамьи и, прихватив с собой мешок, воровато выбрался на палубу, наметанным глазом выбирая жертву важнейшего эксперимента.

    Превратить в будущее произведение искусства герой решил корабельного кашевара, который, судя по той мутной бурде, что он ежедневно приносил Персею в каюту, вознамерился героя отравить. Как команда корабля терпела этого изувера, оставалось загадкой.

    Экспериментатор затаился на корме корабля, спрятавшись за скелетом убиенного в незапамятные времена кита, так и не выброшенного за ненадобностью в море.