Подошел герой ближе, а из этого самого шара на него глаз огненный с вертикальным зрачком смотрит.

    Что за ерунда!

    - Вы кто такие? - сурово спросил Персей, положив руку на верный меч (подарок щедрого Полидекта).

    - Мы мойры! - хрипло прокаркала одна из старух.

    - Врете, старые кошелки.

    - Конечно врем, - противно рассмеялись старухи, - проверяем, не простак ли ты, как некоторые герои. Мы охраняем путь к Медузе Горгоне.

    - Вы? Охраняете? - И Персей оглушительно расхохотался.

    - Веселый, касатик, - беззубо улыбнулась одна из ведьм.

    - Ладно, нечего мне тут с вами лясы точить. Где Медуза живет, знаете?

    - Знаем!

    - Ну так говорите.

    - А что будет, если не скажем?

    - Что будет? - Взявшись за подбородок, герой глубоко задумался. - Не скажете… - наконец молвил он, - поведаю вам во всех подробностях о моей встрече со знаменитым философом Диогеном, расскажу о его мировоззрении и сумасбродных трудах.

    - О боги, только не это! - дружно взвыли старухи. - Иди до конца черной горной гряды. Там, у водного источника вечной молодости, найдешь ты пещеру, где и проживает Медуза Горгона.

    - Отлично, - весело кивнул Персей и, уже собравшись в путь, вдруг остановился, с интересом спросив: - А что это у вас за хренотень стеклянная на меня все время смотрит?

    - Эта, что ли? - Старуха, что сидела посередине, подняла над головой прозрачный шар.

    - Ага!

    - Да фигня одна, на берегу нашли.

    - Ну, блин… - безмерно удивился герой, после чего храбро двинулся к черной гряде на горизонте.

    * * *

    По мере приближения Персея к месту будущей схватки стали попадаться ему на пути очень странные скульптуры.

    Скульптуры были сделаны с небывалым мастерством, словно ваял их настоящий гений.

    Сюжеты были довольно разнообразны. Ну, скажем, живописная группа воинов в великолепных доспехах или, к примеру, готовящийся побить очередной рекорд каменный дискобол.

    Но особенно впечатляла скульптурно-художественная композиция с высеченной на пьедестале надписью. Назывался сей шедевр довольно замысловато, а именно «Диалектический спор». Каменная композиция изображала, судя по всем внешним признакам, двух дерущихся пожилых философов. Тот, что был помельче, вцепился зубами оппоненту в плечо, ну а тот, что покрепче, вырвал коллеге клок реденьких волос.

    - Однако каково сходство с живыми людьми! - вслух подивился герой.

    Казалось, то были не статуи, а окаменевшие в одно мгновение греки, павшие жертвами ужасного колдовства.

    Но вот в отдалении послышалось тихое журчание, значит, логовище Медузы где-то близко.

    Водный источник вечной молодости Персея не впечатлил. Особенно ему не понравилась надпись на камне, что лежал у воды.

    Надпись была такого содержания: «Не пей - козленочком станешь!»

    Что и говорить, ценное предупреждение. Кто-то честный попался, ну тот, кто сей камень устанавливал. Фигурально выражаясь, дело обстояло примерно так: хлебнул из ручейка и стал вечно молодым, но при этом законченным козлом.

    - Э, нет, это не по мне! - категорически уклонился от соблазна Персей, затем вытащил из ножен меч и решительно вошел в пещеру.

    Тесно там было, надо сказать, как у пресловутого Мавра под мышкой. Как в такой кромешной черноте Медузу сыскать, непонятно.