Он кивнул.

– Согласен с вами. Причины не важны, – он глубоко затянулся, выпустил струю дыма. – Знаете, я даже рад.

Завод этот я, можно сказать, построил собственными руками. Капитан должен идти на дно со своим кораблем.

– Нет, это романтическая глупость. Умный капитан подбирает себе другой корабль.

– Куда я пойду? – спросил он. – Обратно к «Беллу»? «Сикорскид?  Нет уж. Я слишком долго был вольным стрелком. А где еще я смогу приложить свои знания? У вертолетов своя специфика.

– А вы не думали об автомобилях? Их строят по всей стране.

– Вы, должно быть, шутите! – воскликнул он. – Что я понимаю в автомобилях?

– В производстве летательных аппаратов и автомобилей принципиальной разницы нет. Только в последнем случае количество изготавливаемых изделий несравненно больше.

Он молчал.

– Джон Дункан говорит, что за два года сделает из вас лучшего специалиста в отрасли. А этот хитрый шотландец зря слова не скажет. Уж можете мне поверить.

Если он уверен, что у вас талант, значит, так оно и есть.

Остается лишь реализовать его.

– А что прикажете делать со всем этим? – он обвел рукой окна, из которых открывался вид на заводские корпуса.

– Продайте.

– Кому? Мне потребуется пять лет, чтобы распродать все по частям.

– Я не о заводе. Продайте вашу компанию.

– Кто ее купит? Компания почти на мели. После ликвидации имущества мне едва ли удастся выручить за нее больше миллиона.

– Именно эту цифру я и имел в виду. При условии, что вы согласитесь подписать с нами семилетний контракт.

Руарк рассмеялся, протянул руку.

– Знаете, мне, похоже, понравится работать с вами.

Я пожал ему руку.

– А почему вы так думаете?

– Мне импонирует ваша самоуверенность.

– А на что вы, собственно, жалуетесь? – рассмеялся я. – Благодаря мне вы только что стали миллионером.

– Кто спорит, – он достал из ящика стола бутылку. – Что будет дальше?

Я наблюдал, как он разливает шотландское.

– Джон Дункан уже уехал в Детройт. Нужно оценить, в какую сумму обойдется реконструкция завода. Он вернется через неделю с командой специалистов.

– Логично, – Руарк передал мне полный стакан. – А теперь, раз уж вы владелец компании, как насчет текущих расходов? В конце месяца вы должны заплатить банку двести тысяч долларов.

– Я уже распорядился, чтобы наши финансисты со всем разобрались.

– Вы, кажется, подумали обо всем, кроме одного. Чем в это время заниматься мне?

– А на вас ляжет покупка металлургического завода.

С объемом производства, достаточным для выпуска двухсот пятидесяти тысяч автомобилей в год. Мы не можем возить сталь через всю страну, не рискуя обанкротиться, – я пригубил виски. – И еще. Переходите на канадское виски. Вы теперь строите автомобили, а не вертолеты.

Глава 11

Арнольд влетел в мой номер в «Фэамонте» с налитыми кровью глазами.

– Ты лишил меня девятисот тысяч комиссионных!

Оставил на бобах! Обвел вокруг пальца!

Я широко улыбнулся.

– Остынь, а не то тебя хватит удар.

– Я отволоку тебя в суд! – бушевал он. – Получу с тебя каждый полагающийся мне цент!

– Давай, давай, – покивал я. – Я получу немало удовольствия, когда тебя вызовут свидетелем и ты расскажешь судье, как пытался всучить мне за шесть миллионов долларов компанию, находящуюся на грани банкротства. О чем ты, разумеется, знал заранее.

Он вытаращился на меня.