— Вы разного роста, — только удивилась она.

— Так и задумано, — веско заявила Марго.

Они наспех оправились перед зеркалом, надули каждый по шарику из своих запасов, и декольтированная дама увлекла их за собой по коридору. Они остановилась перед дверью, за которой слышались детские голоса.

— Инночка, — женщина просунула голову в комнату, — у нас с папой есть для тебя сюрприз. Кое-кто пришел тебя поздравить. Дети, все готовы?

В комнате стало тише. Женщина отступила от двери, давая им пройти внутрь.

Одного взгляда на эту компанию было достаточно, чтобы понять, что Марго явно преувеличивала легкость предстоящей работы. В комнате был полный бардак. Несколько растрепанных мальчишек застыли с диванными подушками в руках, — судя по виду малышей, еще секунду назад подушки использовались, как оружие. На диване восседали три элегантные пятилетние красотки стервозного вида; у всех троих были подмалеваны губы. Менее красивые девочки сбились немногочисленной стайкой в углу вокруг именинницы, которую он вычислил по важной осанке и самому пышному платьицу. К тому же не все дети были обозначенного Марго возраста — у окна скучал с книжкой переросток лет двенадцати, входящий в пору прыщей, а в манеже копошился среди игрушек карапуз, которому было от силы года два.

Именинница оказалась удивительно непривлекательной особой с надутым толстым лицом и недоверчивыми тревожными глазами, напрочь лишенными детской беспечности и невинности. Дети уставились на них, демонстрируя различную степень удивления; виновница торжества даже перестала жевать свою шоколадку. В устремленных на него глазах он прочитал самые разнообразные чувства, но радости в них не было, это уж точно — скорее, их появление озадачило детей. В довершение всего самый мелкокалиберный малыш при их появлении громко зарыдал. Мальчик-переросток понес его в другую комнату.

Марго, которая немедленно взяла инициативу в свои руки, ничуть не растерявшись, приподняла приветственно шарик, и радостно возвестила:

— Здравствуйте, ребята! Какие вы все красивые! Мы узнали, что сегодня у одной хорошей девочки день рождения и пришли ее поздравить, — (Инночка-именинница при этих словах выпятила животик и приняла гордую позу).

— И сегодня у нас будет самый веселый день рождения! — включаясь в представление, пообещал он детям, хотя сам уже в этом сомневался.

— Но сначала давайте познакомимся. Меня зовут Соня!

— А меня Боня! — вторил он ей.

— А вас как зовут? Будем знакомиться? — обратилась Марго к детям, и, нацелившись на одного из мальчишек, подошла к нему:

— Как тебя зовут?

Ребенок от такого напора заробел и спрятал лицо в ладонях.

— Если я не буду знать, как тебя зовут, то как же мы будем дарить тебе подарки? — не растерялась Марго — Ведь подарки у нас именные. Значит, нужно имя.

— Абрам, — прошептал мальчик.

Они с Марго поаплодировали смельчаку-Абраму, открывшему череду знакомств и стали обращаться ко всем детям подряд, поощряя их прибаутками. Дело пошло на лад, и вскоре вся компания сообщила клоунам свои имена.

— А теперь давайте хором прокричим «поздравляем» нашей имениннице! — предложил он. — А кто будет кричать громче всех, тот получит приз!

И действительно, дети, простимулированные подарком, прокричали речевку довольно бойко, чем вызвали явное удовольствие толстой Инны. «Интерактивное представление», как называла свою работу Марго, набирало ход. Вскоре взаимопонимание между сторонами было достигнуто, и дети стали принимать активное участие в развлечениях. Те, кто побеждал в конкурсах или читал стишок, получали приз из мешка Марго.