|
- Почищу маленько... Они молча двинулись по деревянному тротуару. - Интересно, что это с ним? - спросил Билл, но не дождался ответа. Все смотрели вперед - туда, где над выщербленной мостовой сияла вывеска, ослепляя соблазнительными ярко-красными всполохами: ПРИЮТ ДЕСАНТНИКА СТРИПТИЗ БЕЗ АНТРАКТОВ! ЛУЧШИЕ НАПИТКИ И РОСКОШНЫЕ ОТДЕЛЬНЫЕ КАБИНЕТЫ ДЛЯ ГОСТЕЙ И ИХ ЗНАКОМЫХ. Они ускорили шаг. Фасад "Приюта" украшали витрины из пуленепробиваемого стекла, в которых виднелись объемные картинки полностью одетых (ленточка на чреслах и две звездочки) девиц, сменявшиеся их изображением в голом виде (без ленточки и с упавшими звездочками). Однако Билл немедленно охладил пыл разгоряченных приятелей, указав на маленькую табличку, затерявшуюся среди изобилия пышных мясистых грудей: "Только для офицеров". - Мотайте отсюда! - рявкнул на них военный полицей-ский, замахнувшись электрон-ной дубинкой. Они побрели дальше. В следующее заведение пускали всех, но за вход брали семьде-сят семь кредиток, что значительно превышало их объединенные ресурсы. Потом опять за-мелькали вывески "Только для офицеров", а там уж и тротуар кончился, и огни остались по-зади. - Что бы это значило? - спросил Урод, уловив приглушенный гул голосов, доносив-шийся из соседнего переулка. Вглядевшись во тьму, они увидели длинную солдатскую очередь, уходившую далеко вперед и исчезавшую за поворотом. - Что тут такое? - спросил Урод солдата, стоявшего последним. - Бордель для нижних чинов. И не вздумай пролезть без очереди, козел! Взад давай, понял? Билл оказался замыкающим, но ненадолго. Очередь медленно продвигалась вперед, подходили все новые солдаты, выстраиваясь в хвосте. Ночь выдалась холодная, и Биллу частенько приходилось прикладываться к бутылке, чтобы согреться. Солдаты вяло перебра-сывались репликами, напряженно умолкая по мере приближения к освещенному красным фонарем входу. Дверь открывалась и закрывалась с равномерными временными интервала-ми, и приятели Билла один за другим проскальзывали внутрь. Наконец подошла его очередь; дверь приоткрылась, Билл сделал шаг вперед - но тут внезапно завыли сирены, и необъятный полицейский втиснул в проход свое жирное брюхо. - Тревога! Эй вы, марш на базу! - гаркнул он. Билл рванулся к двери, вложив в при-глушенный вопль все свои разбитые надежды, но легкое прикосновение электронной дубинки оглушило его и бросило в сторону, смешав с беспорядочно бегущей толпой. Людской поток потащил его вперед под завывание сирен и всполохи искусственного северного сияния, которое разливалось на небе ослепительным призывом "К ОРУЖИЮ!!!" длиной в сотню миль. Чья-то рука поддержала Билла, чуть было не затоптанного тяжелыми красными сапогами. Это оказался добрый старина Урод, на лице которого застыла такая глупая блаженная ухмылка, что Билл от зависти чуть не врезал ему по физиономии. Однако не успел он поднять кулак, как их уже втиснули в вагон и поезд помчался обратно в лагерь. Биллова злость мгновенно улетучилась, как только шишковатая клешня Смертвича Дранга выволокла его из толпы. - Быстро паковаться - и на погрузку! - Но как же так... Мы еще не закончили обучение... - Вас никто не спрашивает! Славная битва в космосе подходит к победоносному концу, четыре миллиона вышли из строя, плюс-минус пара сотен тысяч. Требуется пополнение, а это вы и есть! Немедленно приготовиться к погрузке! Одна нога здесь, другая там! - Но у нас нет космического обмундирования! Склады... - Обслуживающий персонал уже отправлен. - Еда... - Повара и кухонная обслуга уже в космосе. Военное положение: все, в ком нет особой необходимости, отправлены в первую очередь. Вполне возможно, что они уже подохли! - Смертвич игриво щелкнул клыками и мерзко осклабился. - А я останусь тут в полной безо-пасности и буду обучать новых рекрутов. - На локте его звякнул сигнал особого коммуникационного канала. |
