|
- А я останусь тут в полной безо-пасности и буду обучать новых рекрутов. - На локте его звякнул сигнал особого коммуникационного канала. Смертвич вскрыл капсулу, начал читать, и улыбка медленно сползла с его лица. - Меня тоже забирают! - глухо уронил он. Глава 3 За время существования лагеря имени Льва Троцкого через него прошло 98 672 899 новобранцев, так что процесс погрузки был хорошо отработан и проходил без сучка без за-доринки. Но теперь лагерю надлежало свернуться. Билл и его товарищи были последней группой, и лагерь подобно змее, заглатывающей свой хвост, занялся самоистреблением. Па-рикмахеры, едва успев снять с голов солдат отросшие патлы и уничтожить при помощи ультразвуковой вошебойки вшей, бросились стричь и брить друг друга, в суматохе вместе с клочьями волос и пучками усов сдирая лоскутья кожи и окропляя все кругом каплями крови, а затем нырнули в вошебойку, втащив за собой механика. Фельдшеры принялись вкалывать себе сыворотку против ракетной лихорадки и космической депрессии, писари быстро выписывали себе аттестаты, в то время как ответственные за погрузку пинками загоняли всех оставшихся на скользкие сходни ракет. Вспыхнули дюзы, столбы пламени алыми языками слизнули стартовые площадки, ис-крящимся фейерверком запылали сходчи, ибо механики, ответственные за сохранность тра-пов, были уже на борту. Ракеты взревели и с грохотом умчались в черное небо, оставив внизу пустынный призрак лагеря. Листки распоряжений и реестры экзекуций шурша обле-тали со стендов, плясали на опустевших улицах и липли к стеклам освещенных окон офицерского клуба, где шла грандиозная шумная пьянка, то и дело прерываемая возмущенными жалобами недовольных офц-церов, которым пришлось перейти на самообслуживание. Все выше и выше поднимались космические челноки, направляясь к гигантскому фло-ту, затмевавшему сияние звезд, - самому крупному флоту в Галактике, который фактически еще продолжал достраиваться. Ослепительно горели огни сварочных аппаратов, раскален-ные заклепки описывали в небе широкие дуги и падали в контейнеры. Прекращение свето-вых вспышек означало, что очередной левиафан космических просторов готов к полету, и в этот момент радиосеть оглашалась душераздирающими воплями рабочих, которых не пус-кали обратно на верфи мгновенно зачисляя в команды построенных ими кораблей. Война была тотальной. Билл полез по извилистой пластиковой трубе, соединявшей челнок с космическим дредноутом, и бросил свой мешок к ногам главного старшины, сидевшего за столом в каме-ре воздуш-ного шлюза размерами с хороший ангар. Вернее, попытался бросить, так как сила тяжести отсутствовала, и мешок повис над полом. Когда же Билл попробовал подпихнуть его, то и сам взлетел кверху. (Поскольку тело в свободном состоянии, говорят, невесомо, а каждое действие рождает противодействие - или что-то в этом роде.) Старшина заржал и потянул Билла на палубу. - Брось свои пехотные замашки, увалень! Имя? - Билл. Пишется с двумя "л". - Бил, - пробормотал старшина, облизнув перо и вписав имя круглыми неуверенными буквами в корабельную ведомость. - Два "л" положены только офицерам, понял, вонючка? Знай свое место! Квалификация? - Рекрут необученный, неквалифицированный, от космоса блюющий. - Ладно, только не вздумай блевать здесь, для этого у тебя есть свой кубрик. Теперь ты - малоопытный заряжающий 6-го класса. Вали в кубрик 34И-89Т-001. Шевелись! Да держи этот чертов мешок над головой! Едва Билл отыскал свой кубрик и швырнул на койку мешок, который повис в пяти дюймах над матрацем из искусственной шерсти, как туда ввалились Трудяга Бигер, Скотина Браун и толпа незнакомцев с автогенами в руках и обозленными физиономиями. - А где Урод и другие парни из взвода? - спросил Билл. Скотина пожал плечами и пристегнулся ремнями к койке, надеясь маленько всхрап-нуть. Трудяга развязал один из шести мешков и достал оттуда несколько пар сапог, явно нуждающихся в чистке. |
