|
– Но так она отвечает на задаваемые ей вопросы. – Я поклоняюсь Кубабе Кибеле, archigallos, но я уже достаточно терзал богов, требуя от них пророчеств, поэтому было бы неразумно упорствовать и дальше, – объяснил Марий. – Тогда просто посидим немного на солнышке и послушаем, как поет ветерок, Гай Ма-рий, – предложил Баттак, скрывая разочарование. А он-то подготовил неглупые ответы… – Видимо, – быстро нарушил молчание Марий, – ты не имеешь понятия, как лучше всту-пить в связь с царем Понта? Иными словами, есть ли у тебя сведения, где он находится? Я от-правил письмо в Амазею, однако так и не дождался ничего похожего на ответ, хотя минуло уже восемь месяцев. Второе мое письмо до него тоже не дошло. – Он вечно в пути, Гай Марий, – с готовностью ответил жрец. – Вполне возможно, что он просто не был в этом году в Амазее. – Так что же, царю не передают адресованные ему письма? – Анатолия – не Рим и даже не Римская территория. Придворные царя Митридата – и те не знают, где находится правитель, если он сам не вздумает их уведомить. Впрочем, это редко приходит ему в голову. – О, боги! – вздохнул Гай Мария. – Как же он тогда умудряется управлять царством? – В его отсутствие правят его доверенные лица. Это не столь уж сложное дело, поскольку большинство понтийских городов представляют собой греческие города-государства с само-управлением. Они просто платят Митридату столько, сколько он попросит. Что до сельских районов, то они не знают цивилизации и изолированы от остального мира. Понт – страна высо-ких гор, пролегающих параллельно Понту Эвксинскому, поэтому связь между разными ее ча-стями чрезвычайно затруднена. У царя есть немало крепостей и как минимум четыре столичных города, о которых мне доводилось слышать: Амазея, Синопа, Дастерия и Трапезунт. Как я уже говорил, царь никогда не сидит на месте и не обременяет себя в пути большим количеством придворных. Он также посещает Галатию, Софену, Каппадокию и Коммагену, где правят его родичи. – Понимаю, – Марий наклонился вперед, сцепив руки между колен. – Из твоих слов полу-чается, что мне, вероятно, так и не удастся с ним свидеться. – Это зависит от того, как долго ты намерен пробыть в Малой Азии, – ответил Баттак без-различным тоном. – Столько, сколько потребуется, чтобы встретиться с понтийский царем, archigallos. Тем временем я нанесу визит царю Никомеду – он-то по крайней мере сидит на одном месте. Потом я вернусь в Галикарнас, чтобы перезимовать. Весной я думаю отправиться в Тарс, а оттуда – в глубь территории, чтобы навестить в Каппадокии царя Ариарата. – Сообщив все это вполне обыденным тоном, Марий перевел разговор на денежные дела храма, к которым проявил нема-лый интерес. – Деньги богини бессмысленно просто хранить, не давая им хода, Гай Марий, – начал Бат-так. – Мы ссужаем их под большой процент и тем увеличиваем свое богатство. Однако здесь, в Пессинунте, мы не ищем заемщиков, в отличие от некоторых других членов храмовой общины. – Подобная деятельность Риму неведома, – признался Марий. – Дело, видимо, в том, что римские храмы являются достоянием народа Рима и управляются государством. – Разве Римское государство не может делать деньги? – Могло бы, но это привело бы к появлению дополнительных бюрократических учрежде-ний, а Риму бюрократы не больно по душе. Они либо бездельничают, либо неумеренно жадни-чают. Наше банковское дело принадлежит частным лицам, профессиональным банкирам. – Могу заверить тебя, Гай Марий, что мы, храмовые банкиры, – настоящие профессиона-лы, – заявил Баттак. – А как насчет острова Кос? – Ты имеешь в виду святилище Асклепия? – Да. – Весьма профессиональный подход! – В голове Баттака прозвучала зависть. |
