– Джон, мы не спали все эти ночи. Что случилось?

– Ничего! Просто все вы предатели! Поехали со мной в Ирландию!

– Ты с ума сошел! Иди прими ванну.

Пока Джон бултыхался в ванне, она позвонила Кедрову.

– Он у меня, Константин Петрович…

– Пришел таки, сука, лучше бы подох. Не спускай с него глаз.

В тот вечер ей особенно было жалко Джона. Он вел себя как мальчишка, но столько романтики было в его действиях! Джон позвонил Крису:

– Извини, Крис, я вел себя по хамски.

– Куда ты исчез?

– Я у Вали.

– Ты не приедешь домой?

– Мой дом – вселенная, Крис. У меня к тебе просьба. Обещай, что выполнишь.

– Обещаю.

– Попроси КГБ, чтобы меня выпустили.

– Хорошо, Джон, – без всякой заминки ответил Рептон и почти сразу же позвонил Кедрову.

– Он нашелся и настроен на отъезд.

– Ничего, мы примем меры, – ответил Кедров.

Утром у Валентины Джон неторопливо позавтракал, привел себя в порядок и собрался уходить.

– Пойду прогуляюсь часок другой, – сказал он, поцеловав Валентину в щеку.

На улице Джон действовал конспиративно: покружил немного по переулкам и даже зашел в подъезд, наблюдая, не последует ли за ним предполагаемая наружка, затем взял такси и подъехал прямо к английскому консульству. Зная, что милиция проверяет всех посетителей, он напустил на себя вид по крайней мере члена палаты лордов, окинул милиционера снисходительным взглядом, словно это был его собственный метрдотель, молвил для пущего тумана несколько слов по английски, приведя стража в смятение, и легко проник в помещение.

– Меня зовут Джон Брайен. Я спас Криса Рептона, – заявил он юному консульскому работнику, у которого после этих слов чуть не перестали действовать ноги. Перепуганный клерк тем не менее уполз в другое помещение, и вскоре к Брайену вышли два седовласых джентльмена, сохранявших нарочито хладнокровный вид. Оба проявляли участливость и заботу – вечные достоинства всех консульских работников.

– Чем можем служить, господин Брайен? – спросил тот, что постарше.

– Надеюсь, господа, мне не нужно пересказывать всю историю, о ней достаточно шумела пресса, – начал Джон, испытывая наконец чувство непередаваемого наслаждения от того, что эти люди прекрасно знают все дело, и не только они, но и вся Англия, и весь мир. Джентльмены еще более напряглись и сделали совсем постные физиономии.

– Меня насильно удерживают в Москве, и я хочу, чтобы вы отправили меня в Англию, – сказал Брайен.

– Кто же вас удерживает, господин Брайен?

– КГБ.

При упоминании этой грозной аббревиатуры джентльмены даже улыбнулись.

– Господин Брайен, вы являетесь ирландским гражданином, а пришли в посольство Великобритании.

– Но ирландского посольства в Москве нет…

– Это не означает, что мы должны заниматься вашим делом, – чиновники явно боялись влипнуть в неприятность. – К тому же где доказательства, что вы Джон Брайен?

– Но это формальный подход! – вскричал возмущенный Джон. – В таком случае я просто останусь здесь и никуда не уйду!

– Будьте благоразумны, господин Брайен.

– Я требую немедленно сообщить обо мне в Скотленд ярд! – орал Джон.

Лица дипломатов заметно опечалились, старший нажал на кнопку, и в комнате появилось два дюжих молодца. Без лишних слов они взяли Брайена под руки и выбросили из здания прямо к ногам удивленного милиционера.

Неудача повергла Джона в полное отчаяние. Хлебнув виски из плоской фляги, которую из за фатального отсутствия пабов приходилось таскать с собой, Джон взял такси и помчался к Рептону.