|
Но пусть этим занимается полиция. Если бы доказательства потребовались мне лично, то для меня вполне достаточно, что вы немедленно захотели повидаться со мной, как только я сказал, что вы притворились больным. - Вы говорите, что не рассказали об этом полиции? - Верно. - А кому-нибудь другому? Моей тете? - Нет. Ведь я делал вам одолжение, не правда ли? - Да, я очень это ценю. Вы же знаете. Арчи, что я ценю это. - Вот и отлично. Все мы любим, когда нас ценят. Я бы высоко оценил вас, если бы вы сказали, о чем вы хотели со мной потолковать. Он заложил руки за голову, словно желая подчеркнуть, каким обыденным был наш разговор, словно два приятеля болтали о пустяках. - Сказать по правде, я тоже попал на горячую сковородку. Или попаду, если вы захотите видеть, как я буду корчиться. Вы хотите этого? - Только если вы умеете делать это классно. Как же мне это увидеть? - Для этого вам надо только разболтать, что я наврал относительно простуды. Не важно, кому вы это расскажете, моя тетушка обязательно узнает, и тогда мне крышка. - Он снял руки с затылка и наклонился вперед. - Вот как было дело. Я ходил на эти проклятые званые ужины по случаю дня рождения моего дяди в течение трех лет и сыт ими по горло. Когда тетушка снова пригласила меня, я сделал попытку увильнуть, но она настояла на своем. Есть причины, почему я не мог отказать ей. Но в понедельник я всю ночь напролет проиграл в покер, утром чувствовал себя отвратно и никуда не мог почти. Вопрос заключался в том, кого мне уговорить пойти вместо себя. Для такого дела не остановишь свой выбор на ком угодно. Первые два кандидата, которых я избрал, находились в отъезде, у следующих трех были назначены свидания. Тогда я подумал о вас. Я знал, что вы справитесь с любой ситуацией. Он откинулся назад. - Вот как это было. А сегодня утром я вдруг узнаю, что там произошло. Я очень сожалею, что впутал вас в это дело, и я действительно чертовски сожалею, но, откровенно говоря, также чертовски рад, что меня там не было. Должно быть, это было ужасно... Согласен, я эгоист, я рад, что меня там не было, дьявольски рад... Вы это должны понять. - Конечно. Примите мои поздравления. Мне самому это показалось не очень радостным. - Еще бы! Я хотел вам все объяснить, чтобы вы поняли, почему я придумал эту простуду. Правда, это мне мало поможет, потому что раньше или позже мой обман дойдет до тетушки, и она разозлится, как бес. - Не сомневаюсь, - кивнул я. - Следовательно, ситуация идеальная. Вам кое-что нужно от меня, а мне от вас. Значит, мы сговоримся. Я не стану трезвонить о вашей так называемой простуде, а вы поможете мне получить аудиенцию в "Приюте Грантэма". Как фамилия той женщины? Ирвинг? - Ирвин. Бланш Ирвин. - Он почесал шею большим пальцем. - Значит, услуга за услугу? - Да. Что может быть справедливее? - Что ж, достаточно справедливо, - согласился он. - Но я говорил вам, что никак не могу этого сделать. - Да, но тогда я просил об одолжении. Теперь же я совершаю сделку. У него снова зачесалась шея. - Конечно, я бы мог... Смог бы, если бы знал, зачем вам это нужно. |
