Сенд вытащил калькулятор и занялся подсчётами.

– Чёрная дыра таких размеров обычно является источником гамма‑излучения, правильно?

– Понятия не имею, – ответил Кемп.

Сенд пожал плечами.

– Этот предмет имеет такую плотность и так мал, что может очутиться прямо в центре Земли. Но под влиянием силы Кориолиса он обогнёт ядро и выпрыгнет с другой стороны. Почти ничто не препятствует его движению. Проходит сквозь толщу Земли, как сквозь воздух.

Кемп кивнул.

– Когда объект достигнет ядра, то его скорость будет, примерно, десять километров в секунду. Можешь представить себе ударную волну? Земля отзовётся на неё, как колокольчик, если его дёрнуть за верёвочку. Вот когда должны проявиться твои микросейсмы. Невероятное количество выделенного тепла. Не знаю, как подсчитать… Нужно поговорить с кем‑нибудь, разбирающимся в гидродинамике. Время, необходимое предмету для того, чтобы обойти вокруг земного ядра, так сказать его период – восемьдесят или девяносто минут.

– А издаёт ли этот предмет какой‑нибудь звук при движении?

– Я как будто слышу его, – сказал Кемп. – верещит, как чертёнок. Можно воспользоваться вашим калькулятором?

Несколько неохотно Сенд протянул ему прибор. Кемп углубился в вычисления.

– Если предположить отсутствие трения, объект выйдет в точке прямо противоположной «входу». Но я не уверен, что он не притормозит – ядро впитывает материю и выдаёт её обратно в виде гамма‑излучения, вырабатывает плазму или… Чёрт возьми, я не знаю. Предположим, наш предмет испытывает влияние эффекта торможения. Тогда, может, он и не прорвёт поверхность Земли…

– Но ударная волна сделает это, – заметил Сенд.

– Правильно. Мы бы наблюдали необычный процесс…

– На западе Атлантики, – подсказал Сэмшоу. – Тридцать градусов к югу и сорок к западу. Около одиннадцати сотен морских миль к востоку от Бразилии, где‑то на широте Порто‑Алегре.

– Отлично, – сказал Кемп, вновь улыбаясь. – Происходят сейсмические изменения там и тут, потом, через восемьдесят или девяносто минут предмет возвращается в Рамапо. Снова и снова… И так – пока он не остановится под воздействием эффекта торможения и не замрёт прямо в центре Земли. Вы понимаете, что может наделать чёрная дыра в сердце планеты?

Сэмшоу неожиданно охватила тревога. Он встал и вышел через распахнутую стеклянную дверь на веранду. Вгляделся в джунгли, подступающие к дому миссис Фузетти. Тишина нарушалась смехом гостей и гудением насекомых.

– Каким образом, чёрт возьми, такая штуковина доберётся до Земли? Засекут её радары или спутники?

– Не знаю, – ответил кемп.

– Да, между показаниями наших приборов определённо есть связь, Уолт, – сказал Сенд. – Наши гравиметры работали отлично. – И он пошёл на веранду к Сэмшоу.

– Здесь сегодня только и говорят, что о заявлении президента, – продолжал Кемп, стоя в дверях. – Вот я и подумал…

Глаза Сенда расширились.

– О, Господи, я даже не…

– И что? – спросил Сэмшоу.

– Может, это не просто фантазия, – проговорил Кемп. – У вас пик на графике, потом удар метеорита – и объяснений нет. У нас волны сжатия – и объяснений нет. А президент говорит об инопланетянах.

– Подожди, – прервал его Сэмшоу. – У нас нет информации о южной Атлантике.

– Может эта чёрная дыра – или как там её – вызвать существенные разрушения на Земле? – поинтересовался Сенд.