|
Лицо Кейт осветилось догадкой. - Так вот почему выдуманные чудовища - драконы, например - всегда появлялись в мифологиях разных народов? - Именно! - поднял палец Бен. - Можно сказать, что у нас в мозгу есть кольцевой ролик со слайдами. И все одинаковы, где бы кто из нас не родился. - И где-то на этой карусели есть образ серого человека, с бородавчатой кожей и кровавыми глазами, - добавил я. Бен кивнул. - Знаешь, Бен, звучит правдоподобно, - сказал я. - Только ты не объяснил, кто подбил глаза Кейт. - Проекция. - Проекция? - Когда электрические наводки оказываются очень сильными, мозг проецирует галлюцинацию на других людей. Например, к тебе идет твой лучший друг. Но ты веришь, что это - серый, потому что наводка настолько сильна, что галлюцинация накладывается на видимый образ. - И ты можешь схватить ружье и застрелить монстра, а это окажется человек! - сказала Кейт, округлив глаза. - Рик, ты помнишь инцидент в гараже Фуллвуда, когда все это начиналось? - Еще бы! Стенно полез на меня с железным ломом! - Ты помнишь, какой он был? - Он? Он совершенно озверел. Я его никогда таким не видел. Он даже лишился речи от злости. Лицо у него побледнело, а уши горели пламенем. А глаза - вот это было самое жуткое. Радужки со зрачками сузились до точек посреди белков. И непонятнее всего - он меня не только ненавидел, но и боялся. - Значит, - спросила Кейт, - вы думаете, что Стенно напал на Рика, потому что принял его за серого? - Я уверен. Истинная информация от зрительной системы смешалась с галлюцинацией. Стенно видел Рика как чудовищного серого человека. Помните, на него ведь уже один такой напал - во всяком случае, Стенно был в полном убеждении, что так оно и было. И он стал защищаться от этого монстра... он дрался за свою жизнь. - Но ранения, с которыми он тогда появился? - Нанес сам себе в тисках галлюцинации. Кейт посмотрела на свои изодранные руки. - Значит... - Да. Чудовища, с которыми вы дрались утром в церкви, - это были вы сами, дорогая. - Ч-черт, - сказал я с чувством: у меня в мозгу щелкнула новая картина мира, вставая в гнездо. - Если Стивен и его группа до этого не допрут, они начнут проецировать галлюцинации друг на друга? Бен мрачно кивнул. - Начнут, можно не сомневаться. Как только они доберутся до более активных горячих точек, они друг в друге увидят серых. И уничтожат друг друга. - Надо их догнать, - сказал я, поднимаясь. - Надо, - согласился Бен. - Но сегодня вы никуда не пойдете. - Нельзя терять время. - Нет, Рик. Если вы выйдете сейчас, никого вы не спасете. Вы выдохлись. - Справимся, - решительно ответил я. - Нет, Рик, вам надо отдохнуть. Хотя бы сегодня. Кроме того, я должен вам еще рассказать об этом явлении и о том, как ему противостоять. На это нужно больше десяти минут. Например: некоторые индивидуумы сильнее воспринимают это поле, чем другие. Стенно определенно очень чувствителен. Ты тоже, Рик. Другие - меньше. Еще до того, как наша община распалась, здесь видели серых созданий. В них стреляли. - А ты? - А я? Я понять не мог, почему люди, которых я знаю пятнадцать лет, стали друг друга убивать. Только потом я понял, что они проецируют друг на друга свои галлюцинации. - Бен грустно покачал головой. - Так что наша деревня погибла на моих глазах. - Есть способ прекратить эти галлюцинации? - спросила Кейт. - Нет. Но есть способы уменьшить их эффект и, если повезет, не дать галлюцинации полностью тобой овладеть. Вам нужно научиться использовать эти способы - иначе можете подстрелить друг друга прямо сейчас и не мучиться. Бен говорил тем же голосом и с теми же интонациями, что я слышал уже много лет, только произношение слов изменилось из-за отсутствия губ. На улице угольная пыль все с тем же мерным постукиванием стекала дождем по стеклу. Где мы веселились когда-то в саду, расстилался скрытый темнотой ночи черный ковер золы, и конца ему не было. |
