-  Я желаю тебе добра, Тарл Кабот, человек, - сказал он.

    -  Подожди, - ответил я, - я пойду с вами.

    -  Ты ничем не можешь помочь, - сказал он. Антенны Миска наклонились ко мне. - Стой на ветру и снова взгляни на небо и солнце.

    Я поднял руки, и Миск осторожно коснулся моих ладоней антеннами.

    -  Желаю тебе добра, Миск, царь-жрец, - сказал я.

    Миск повернулся и ушел в сопровождении Куска и остальных.

    Мы с Викой остались одни в разрушающемся комплексе. На мгновение показалось, что вся крыша над нами раскололась и обвисла.

    Я схватил Вику на руки и побежал.

    С невероятной легкостью мы как будто плыли по направлению к туннелю, и, оглянувшись, я увидел, что крыша медленно обваливается, как каменный снегопад.

    Я ощущал изменение в силе тяжести планеты. Может быть, скоро она расколется, превратится в пылевой пояс в нашей системе, а пояс этот изогнется и гигантской спиралью, как падающая птица, ринется в недра пылающего солнца.

    Вика у меня на руках потеряла сознание.

    Я бежал по туннелям, не представляя себе, что делать дальше.

    И оказался в первом комплексе, из которого впервые бросил взгляд на рой царей-жрецов.

    Двигаясь как во сне, касаясь пола через тридцать-сорок ярдов, я по рампе поднимался к лифту.

    И увидел только темную открытую шахту.

    Дверь была сломана, и в шахте валялся мусор. Висячих тросов не было, и в полусотне футов ниже я видел разбитую крышу лифта.

    Похоже, мы застряли в рое. И тут я увидел в пятидесяти ярдах еще одну дверь, только меньшую.

    Одним медленным долгим прыжком я оказался у этой двери и нажал кнопку сбоку от нее.

    Дверь открылась, я влетел внутрь и нажал самую верхнюю кнопку в ряду.

    Дверь закрылась, и лифт быстро пошел вверх.

    Когда она снова открылась, я увидел зал царей-жрецов, хотя огромный купол над ним теперь был разбит и части его упали на пол.

    Я нашел лифт, которым пользовался Парп, врач из Трева, мой хозяин в первые часы пребывания в рое царей-жрецов. Я вспомнил, что Парп вместе с Куском отказался подвергать меня имплантации и вступил в подпольную организацию сопротивления Сарму. Когда он в первый раз разговаривал со мной, как я теперь понял, он находился под контролем царей-жрецов, его контрольная сеть была активирована и слова и действия диктовались, по крайней мере в основном, из смотровой комнаты, но теперь смотровая комната, подобно большей части роя, разрушена, и даже если бы она была цела, теперь некому активировать сеть. Отныне Парп будет собственным хозяином.

    Вика по-прежнему без сознания лежала у меня на руках, и я укутал ее в полы одежды, чтобы защитить лицо, глаза и горло от пыли.

    Я направился к трону царей-жрецов.

    -  Приветствую тебя, Кабот, - произнес голос.

    Я поднял голову и увидел Парпа, который спокойно сидел на троне, попыхивая трубкой.

    -  Ты не должен здесь оставаться, - сказал я ему, с беспокойством поглядывая на обломки купола.

    -  Мне некуда идти, - ответил Парп, удовлетворенно пыхтя трубкой. Он откинулся назад. Клуб дыма вырвался из трубки, но не поплыл, а буквально устремился вверх. - Хочу насладиться последними затяжками, - сказал Парп. Он благосклонно взглянул на меня, проплыл две или три ступени и встал рядом. Поднял край покрова, который я натянул на лицо Вики.