– Серьезно? Дай‑ка посмотреть.

– Трепло, – прошептала она Дэвиду. Мама схватила холщовую сумку и, выходя из кухни, бросила:

– Я в магазин.

– Но разве ты не… – начал папа.

– Я опаздываю, – сказала она, отводя взгляд. Мамин голос прозвучал очень странно: словно она хотела бы остаться, но не могла себя пересилить.

Лорел смотрела на дверь, мечтая, чтобы она отворилась и мама вошла обратно в дом.

– Ничего себе! – Папа переключил внимание на цветок. – Какой огромный!

– А я что говорила?

Родись Лорел человеком, она бы сейчас точно покраснела.

«Иногда быть растением не так уж и плохо», – пронеслось у нее в голове.

– Да, но я думал… – Папа почесал в затылке. – Я не сомневался, что ты слегка преувеличиваешь. И как ты умудрялась прятать его в прошлом году?

«Отличный вопрос, папочка!»

– А вот так!

Лорел размотала шарф, плотно обвязалась им вокруг грудной клетки и талии и опустила просторную рубашку в крестьянском стиле.

Папа кивнул.

– Впечатляет.

– Да, – ответила Лорел, хватая Дэвида за руку. – Пошли.

– А завтрак? – запротестовал папа, глядя, как она берет рюкзак.

Лорел выразительно на него посмотрела.

– Прости, не подумал.

– Кто поведет? – поинтересовался Дэвид на улице.

– Ты. Вести машину с расплющенными лепестками то еще удовольствие, знаешь ли.

– Понял. – Юноша придержал пассажирскую дверь, помогая ей усесться. – До звонка еще полчаса. Едем в школу или… – Его рука скользнула на ее бедро.

Лорел улыбнулась, и Дэвид поцеловал ее в шею.

– Мм, этот аромат невозможно забыть. – Его губы двинулись выше.

– Между прочим, папа смотрит на нас в окно!

– Ну и что? – пробормотал Дэвид.

– Понятно, это ж не твой папа. Отлепись наконец! – захихикала Лорел.

Дэвид завел мотор и начал выезжать со двора.

– Так и быть, пару кварталов потерплю.

Он посмотрел в видневшуюся в окне щель между неплотно сдвинутыми занавесками и весело помахал рукой.

– Дэвид! Щель исчезла.

– Ты нахал! Он хмыкнул.

– Твои предки без ума от меня.

И это действительно было так. Лорел втайне радовалась, что ее родители симпатизировали Дэвиду. Впрочем, иногда она не знала, радоваться или огорчаться…

ГЛАВА XIII

На открытой веранде дома Лорел висели большие качели. Сидя на них, она болтала с Челси.

– Ненавижу субботы. – Челси лениво свесила голову набок и закрыла глаза от слепящего солнца – Почему?

– Потому что по субботам наши парни всегда работают.

– А у тебя иногда кроссы.

– Правда.

– Кстати, по субботам ты наконец‑то выбираешься ко мне. Или это не в счет? – Лорел шутливо поддела ее локтем.

Челси скептически посмотрела на нее.

– Нет, не в счет. Ты целуешься не так клево, как Райан.

– Откуда ты знаешь?

– Сейчас узнаю. – Челси наклонилась к подруге, и они обе захихикали. – А вообще ты права. Теперь мы с тобой почти не видимся. Разве что во время обеда.

– И ты все время куда‑то таинственно исчезаешь, – улыбнулась Л орел.

– Да, я очень занятая девчонка! Ой, кстати, у Райана дома в пятницу намечается грандиозная тусовка.