Джейсон с улыбкой покачал головой, и мы оба рассмеялись.

 —  И она думала, ей поверят? — изумился я.

 —  Да, — ответил Джейсон.

 —  Так ты позволил ей остаться?

 —  Нет, — тихо сказал он. — Дура несчастная. Одному Богу известно, от чего она бежит, с чего ей взбрело в

 голову переселиться в эту дерьмовую страну, с чего она решила, что мы поверим в ее сказку про земляной орех.

 Это был довольно забавный случай, и при обычных обстоятельствах я бы расхохотался, но сейчас сдержался,

 ибо в глазах Джейсона сквозила грусть.

 —  А на прошлой неделе мужик один пришел. Я спрашиваю его: «Почему вы хотите жить в

 Великобритании? », а он говорит, что как-то вечером — это был самый обычный, хороший такой вечер, как он

 утверждал, — у себя дома в Камеруне вместе с женой смотрел телевизор, а потом обернулся и увидел в своей

 гостиной козла.

 —  Козла?

 —  Козла.

 —  И что потом?

 —  Да ничего. Только это. Козел в гостиной. Из-за него он якобы и уехал.

 —  У него что, аллергия на козлов?

 Джейсон мотнул головой.

 —  Он боится дурных знамений. А козел предвещает что-то плохое. Вот он и решил махнуть в Британию.

 —  Ну да, здесь, пожалуй, меньше козлов. И ты дал ему разрешение?

 —  Нет, — ответил Джейсон. — Отправил назад. Я в итоге почти всех отправляю восвояси.

 Я не знал, что на это сказать. Рядом со мной сидел человек, замученный своей работой. Он видел страдания

 людей, которые рассказывали ему о своих бедах и отчаянном положении. Он изо дня в день слушал истории об

 изнасилованиях, убийствах и жестоком обращении. О политическом давлении и гонениях. А порой и совсем

 невероятные, — например, про женщину, которую превратили в арахис. И это все ему рассказывали люди,

 которые хотят одного, — чтобы у них был дом. Джейсон — представитель огромной когорты чиновников,

 работа которых заключается в том, чтобы определить, кто из обращающихся к ним людей говорит правду, а кто

 лжет. Это — тяжелое бремя. Он вершит судьбы людей.

 —  Даже не знаю, — сказал Джейсон, пожимая плечами. — Иногда я доволен жизнью, иногда — нет. В

 принципе, я понимаю, что у меня хорошая работа, ответственная, и в этом плане можно считать, что мне

 повезло. У меня хорошая голова на плечах, я — человек справедливый А ведь на моем месте мог бы сидеть

 какой-нибудь правый радикал, который отравлял бы назад всех без разбору. Да и работа сама не

 бесперспективная. Есть к чему стремиться. Но... не знаю.

 —  А чем бы ты предпочел заниматься?

 —  Чем угодно, — ответил Джейсон. — Чем угодно. В идеале хотел бы путешествовать. Я никогда толком не

 путешествовал. Вот моя сестра перед поступлением в университет целый год ездила по миру. Теперь она

 работает на АТС и вполне счастлива. Потому что она чего-то добилась. А я каждый день сижу в крошечной

 конторе с одними и теми же людьми и думаю... это мое? Нет, вряд ли. Мой младший брат через полтора года

 оканчивает школу, и я сделаю все, чтобы он отправился в путешествие. Не повторил моей ошибки.

 —  Почему бы тебе не поехать вместе с ним? — предложил я.

 —  Он просил. А я не могу. У меня слишком много забот. Я — самый опытный в нашем отделе.