—  Нужно будет взять с собой что-нибудь поесть.

 И вот, сойдя с поезда, я увидел, что он ждет меня с небольшой коробочкой вонтонов89 в руке, которые он

 купил по пути в одной из китайских закусочных.

 —  Подкрепимся попозже! — с энтузиазмом в голосе произнес он. — На голодный желудок сложные

 психологические проблемы не решают. Нам нужно быть в тонусе. И для этой цели вонтоны — самая

 подходящая пища. Лично я люблю вонтоны. Особенно с начинкой из свинины. По мне, так вкуснее блюда нет.

 Я кивнул, соглашаясь с ним. Я считал, что для успешного решения моих проблем мы с ним должны проявлять

 полное единодушие во всех вопросах.

 —  Хотя тост с креветками тоже объеденье.

 Я опять кивнул — еще более энергично. Я нуждался в помощи этого человека и готов был согласиться с

 любыми его замечаниями относительно китайской кухни, сколь бы противоречивыми они ни были.

 Хью проанализирует мою проблему, разложит ее по полочкам. В конце концов, он уже повязан со мной. Сам

 того не ведая, он невольно стал участником моей авантюры. «Да» привело меня к нему в тот вечер в Эдинбурге, привело и теперь. Он должен помочь мне собраться с мыслями. Разобраться в природе вещей.

 Я залез в его «рено», и мы поехали из Кардиффа в Маунтин-Эш — бывший шахтерский городок, в котором

 теперь жил Хью.

 —  Итак... — сказал он, когда мы покатили по взъерошенным, изрытым оврагами равнинам. — Пока мне

 известно только то, что тебе нужна моя помощь. В чем?

 —  Ну... это трудно объяснить, — отвечал я. — Я принял решение кое-что сделать. И, думаю, я должен

 продолжать. Уверен. До конца этого года. Но я утратил силу воли.

 —  Ага, — протянул Хью. — Сила воли.

 Эти два слова он произнес так, как бывалый морской волк зачастую, глядя куда-то вдаль, произносит слово

 «ветер», — будто это его извечный враг.

 —  Сила воли, — с задумчивостью в голосе повторил Хью. — Так что тебя беспокоит... курение? Я могу

 избавить тебя от этой привычки за пять минут.

 —  Нет, не курение.

 —  Алкоголь? Ты много пьешь?

 —  Нет. Не алкоголь.

 —  И... что же тогда?

 Хм, как бы поточнее выразиться?

 —  Мне нужно чаще говорить «да».

 Хью кивнул.

 —  Понятно.

 —  Не хочешь сначала сыграть в снукер90? — спросил Хью, когда мы въехали в Маунтин-Эш. — Перед

 сеансом гипноза желательно достичь состояния расслабленности. Тут неподалеку есть рабочий клуб.

 —  Мм... ладно, — согласился я, подозревая, что Хью предложил мне заскочить в рабочий клуб просто

 потому, что он сам любит играть в снукер.

 Мы припарковались на автостоянке рабочего клуба, находившегося рядом с главной улицей. Пока мы ехали

 по городку, я не заметил на улицах большого оживления. На автобусной остановке стояла короткая очередь из

 пенсионеров, какой-то мужчина в куртке поливал из шланга свой палисад, а так Маунтин-Эш, казалось, будто...

 вымер.

 —  Я выступаю здесь по пятницам, — сообщил Хью. — Обычно у них только музыканты играют, а теперь

 вот я стал давать сеансы гипноза и магии, и, знаешь, народ доволен.