ожка немного задержится, — сказал электронный секретарь, — я только что получил информацию.

   Это было очень удобное изобретение: каждый человек именовался предметом, изображение

которого носил на груди, что избавляло собеседников от необходимости помнить, как его зовут.

Больше того: люди старались выбрать имя, соответствующее своей профессии или наклонностям,

поэтому вы всегда заранее знали, с кем имеете дело.

   Скальпель глубоко вздохнул.

   — Опять придется проторчать тут не меньше тридцати минут! Мне еще сегодня предстоит

посмотреть эту новую электронную балеринку, от которой все сходят с ума.

   — Электролетту? — спросил Магнитофон. — Она действительно очаровательна! Я думаю посвятить

ей свою новую поэму.

   — Очень электродинамична, — подтвердил Кровать, — настоящий триггерный темперамент! Сейчас

она — кумир молодежи. Все девушки красят кожу под ее пластмассу и рисуют на спине

конденсаторы.

   — Правда, что Рюмка сделал ей предложение? — поинтересовался Скальпель.

   — Весь город только об этом я говорит. Она решительно отвергла его ухаживание. Заявила, что

ее как машину устраивает муж только с высокоразвитым интеллектом. Разве вы не читали об этой

шутке в «Машинном Юморе»?

   — Я ничего не читаю. Мой кибер делает периодические обзоры самых смешных анекдотов, но в

последнее время это меня начало утомлять. Я совершенно измотался. Представьте себе: две

операции за полгода.

   — Не может быть! — изумился Кровать. — Как же вы выдерживаете такую нагрузку? Сколько у вас

электронных помощников?

   — Два, но оба никуда не годятся. На прошлой операции один из них вошел в генераторный режим

и скис, а я, как назло, забыл дома электронную память и никак не мог вспомнить, с какой

стороны у человека находится аппендикс. Пришлось делать три разреза. При этом, естественно, я

не мог учесть, что никто не следит за пульсом.

   — И что же?

   — Летальный исход. Обычная история при неисправной аппаратуре.

   — Эти машины становятся просто невыносимыми, — томно вздохнул Магнитофон, откидывая назад

спинку кресла. — Я был вынужден забраковать три варианта своей новой поэмы. Кибер последнее

время перестал понимать специфику моего таланта.

   — Ложка входит в зал заседаний, — доложил секретарь. Взоры членов Совета обратились к

двери. Председатель бодрой походкой прошел на свое место.

   — Прошу извинить за опоздание. Задержался у Розового Чулка. Она совершенно измучена своей

электронной портнихой, и мы решили с ней поехать на шесть месяцев отдохнуть в... э...

   Ложка вынул из кармана коробочку с электронной памятью и нажал кнопку.

   — Неаполь, — произнес мелодичный голос в коробочке.

   — ...в Неаполь,— подтвердил Ложка,— это, кажется, где-то на юге. Итак, не будем терять

времени. Что у нас сегодня на обсуждении?

   — Постройка Дворцов Наслаждений, — доложил электронный секретарь. — Тысяча двести дворцов с

залами Внушаемых Ощущений на двадцать миллионов человек.

   — Есть ли какие-нибудь суждения? — спросил Ложка, обводя присутствующих взглядом.

   — Пусть только не делают больше этих дурацких кресел, — сказал Кровать, — в них очень

неудобно лежать.