сознание через блоки логических сетей. Только строгие силлогизмы могут меня спасти».

   — Я не автомат, а живое, мыслящее существо, — сказал он, стараясь сохранять спокойствие. —

Живое существо нельзя разобрать на части. Разобрать и собрать можно только машину. Я это знаю

лучше вас, потому что я — тот, кто создал роботов.

   Два робота поменьше схватили Бренера за руки.

   — Мыслить может только автомат, — ответил большой робот. — Мы сами создаем друг друга, а ты

— плохой автомат, это сразу видно. Возведи в седьмую степень двадцать тысяч восемьсот

шестьдесят четыре.

   — Я не счетная машина, — голос Бренера начал дрожать. — Я человек, мне не нужно в уме

производить подобные вычисления!

   Последние слова он уже выкрикивал, лежа на земле.

   — Автомат без логической схемы, — сказал робот, отбрасывая оторванную голову, — ничего

нельзя собрать из таких блоков...

*   *   *

   — Почему вы не отвечаете, Меньковский? Лицо Бренера на экране продолжало кривиться в

привычной усмешке.

   — Я вас жду у себя, — повторил он. — Сегодня мы ввели в «Оптимакс» новую программу, и если

вас не устраивает перевод баллады, то можно его повторить.

   Меньковский подошел к экрану.

   — Спасибо, — сказал он. — Спасибо, Бренер, но я решил попробовать перевести балладу сам.

Что же касается пари, то я очень рад, что все это была шутка. После вчерашней дозы Стимулятора

мне весь день мерещится всякая чертовщина.

Опасная зона

етлявшая среди холмов дорога неожиданно кончилась у металлических ворот в кирпичной стене. В

свете фар вспыхнула белая табличка с надписью: «Въезд категорически запрещен».

   — Вот здесь, — сказал шофер. — Проходная направо. Если Арсеньев будет спрашивать, скажите,

что я вернулся на базу.

   В караульном помещении пахло свежим ржаным хлебом, овчиною и еще чем-то, чем пахнет только

в караульных помещениях и сторожках.

   Старенький вахтер долго изучал пропуск, сличал его с паспортом и несколько раз поверх очков

оглядел меня с ног до головы.

   — А справка есть? — спросил он, возвращая мне паспорт.

   — Что за справка?

   — Насчет прививки. Без справки не велено пускать. Сам Алексей Николаевич распорядился.

   — Не знаю, о какой прививке вы говорите, — сказал я. — Мне выдали пропуск на базе без

всякой справки.

   — Без справки не пущу.

   — Хорошо, — сказал я, — у вас есть телефон?

   — Есть.

   — Соедините меня с Арсеньевым.

   — Нету их. С утра уехали с Максимовым в город.

   — А кто его замещает?

   — Никто не замещает. Одна барышня осталась.

   — Какая барышня?

   — Известно, какая. Беата!

   Я сел на топчан.

   — Что же мне делать?

   Вахтер пожал плечами.

   — Без справки пропустить не могу. Ждите Алексея Николаевича.

   Минут десять прошло в молчании.

   — На базу от вас можно позвонить?

   — С территории можно, а отсюда нельзя.