– Да.

– Кто из живущих мужчин имеет больше всего наград?

– Суги Ямисата.

– Его звание?

– Звания нет.

– Он в отставке?

– В настоящее время он находится в военной тюрьме за убийство сослуживца, совершенное под влиянием нелегальных стимулянтов.

– Он провел в тюрьме больше трех недель?

– В настоящее время отбывает пятый год тринадцатилетнего срока заключения, – ответил компьютер.

Я тут же сообразил, что Ямисата не может быть тем человеком, кого посетит Черная Леди. Он не привлекал ее минимум пять лет, и в последующие восемь – в силу своего положения – не будет достоин ее внимания.

– Сколько времени понадобится вам, чтобы составить список всех мужчин человеческой расы, чьи занятия вовлекают их в ситуации, опасные для жизни?

– Это невозможно, – был ответ.

– Почему?

– В настоящее время более двадцати миллиардов мужчин по роду занятий попадают в ситуации, опасные для жизни. Ко времени, когда я закончу составление списка, он будет недействителен.

– Двадцать миллиардов? – повторил я с удивлением. – Сколько из них военных?

– Тринадцать миллиардов.

– Назовите несколько других профессий.

– Охрана правопорядка – четыре миллиарда; пожарная служба – один миллиард; уничтожение токсических отходов…

– Стоп, – сказал я.

Компьютер мгновенно замолчал.

– Как мне установить личность одного мужчины человеческой расы, который более настойчиво, чем все остальные, играет со смертью?

– Играть со смертью – неточный термин, а потому требует субъективного суждения, составить которое я не компетентен.

– Тогда мне нужна ваша помощь в более точном формулировании вопроса, – сказал я. – Оригинал портретов, которые вы разыскивали – женщина, известная, как Черная Леди. На протяжении тысячелетий она появлялась в обществе многих мужчин, и ее неизменно привлекали те, кто находил удовлетворение в смертельной опасности. Последние двое, которых она посетила, были охотник за беглецами и преступник. Можно ли предсказать, где она появится в следующий раз?

– В вашем утверждении содержится несколько внутренних противоречий, – ответил компьютер.

– Пожалуйста, конкретнее, – попросил я.

– Леди – термин, применяемый к женщинам человеческой расы. Согласно имеющимся данным, максимальный возраст женщины человеческой расы составляет 156 лет. Вы утверждаете, что Черная Леди прожила много тысяч лет. Либо она не человек, а следовательно, не леди, либо вы ошибаетесь относительно ее возраста.

– Я не думаю, что она обычный человек.

– Ни одна разумная форма жизни на углеродной основе, дышащая кислородом, не обладает продолжительностью жизни в несколько тысячелетий.

– Примите как данное, факт ее существования, а также то, что она – не инопланетное существо.

– Это противоречит моей программе.

– Тогда считайте ее гипотетической, – сказал я. – Если эта гипотетическая женщина существует, есть ли какой‑нибудь способ предсказать, где она появится в следующий раз?

– Даже если для данного примера допустить ее существование, в вашей первоначальной предпосылке остаются внутренние противоречия, – ответил компьютер. – Нет фактических данных, доказывающих, что охотники за беглецами или преступники находят удовольствие в опасных для жизни ситуациях.

– Понятно.

– И поскольку под вышеназванными терминами подразумеваются целые классы, в отличие от Черной Леди, которая подразумевается конкретным индивидуумом, я не могу допустить гипотезу, согласно которой все охотники за беглецами и преступники находят удовольствие в опасных для жизни ситуациях, потому что располагаю данными, доказывающими обратное.