Она победно улыбнулась.

– Я знала, что так будет! Здесь транслировали мою голограмму?

– Не знаю.

Она дернула плечами.

– Неважно. Зато мы привлекли внимание общественности к бедственному положению инопланетян на Кенникотте.

– Были проведены какие‑нибудь реформы, Достойная Леди? – поинтересовался я.

Вопрос ее, похоже, удивил.

– Право, не знаю, Леонардо… Но я уверена, что это всего лишь дело времени.

И она снова улыбнулась.

– Ну, довольно обо мне. Вас разыскал Рубен Венциа?

– Да, разыскал.

– И передал посылку от вашей Матери Узора?

– Да.

– Прекрасно. Я бы не говорила ему, где вы, но подумала, что посылка может оказаться важной.

– Так и было, Достойная Леди. Спасибо за заботу… Мне хотелось бы объяснить вам, что на самом деле произошло на Шарлемане.

– Нет необходимости. Ваше сообщение было достаточно подробным, этим вопросом занимались, и он решен ко всеобщему удовлетворению.

– Боюсь, что Валентин Хит не удовлетворен.

– Он на Дальнем Лондоне?

– Да, Достойная Леди. Его активы до сих пор заморожены.

– Это плохо, – сказала она.

– Боюсь, что для пополнения своих средств он замышляет нелегальные действия.

– Вот как? – она подняла брови. – И вы знаете, какие именно нелегальные действия у него на уме?

– Ограбление.

– Деньги?

– Произведения искусства, Достойная Леди.

Она нахмурилась.

– На Дальнем Лондоне?

– Да, Достойная Леди.

– Идиот, – пробормотала она.

– Согласен, – сказал я. – Вы смогли бы убедить его не делать этого?

– Может быть, – сказала она. – Вы знаете, где он?

– Нет, Достойная Леди. Но я видел его сегодня утром, и он обещал связаться со мной в ближайшем будущем.

– Когда выйдет на связь, передайте ему, что я хочу с ним поговорить.

– И вы разубедите его?

– Я сделаю все, что смогу, – заверила она.

– Спасибо, Достойная Леди, – сказал я. – Я к нему очень привязался, и мне не хотелось бы увидеть его за решеткой.

– И мне не хотелось бы, – искренне сказала она и посмотрела мне в глаза. – Он уже видел коллекцию Аберкромби?

– Как вы узнали, что он собирается ограбить Малькольма Аберкромби?

– спросил я испуганно.

Она улыбнулась.

– Я знаю вкусы Валентина.

– В искусстве?

– Во всем, кроме искусства. А коллекция Аберкромби – единственная на планете, которая по стоимости может удовлетворить эти вкусы.

У двери своего кабинета она еще раз обернулась ко мне.

– Пожалуйста, попросите его сначала связаться со мной.

– Сначала? – повторил я озадаченно.

– Пока он не сделал ничего, о чем пришлось бы жалеть.

– Попрошу, Достойная Леди, – пообещал я.

– Отлично. Не хочу показаться невежливой, но у меня масса работы, надо наверстать…

– Понимаю, – сказал я. – Очень рад, что вы вернулись, Достойная Леди.

– Большое спасибо, Леонардо, – кивнула она и скрылась в кабинете.

Весь остаток дня я снова безрезультатно искал картины и голограммы с изображением Черной Леди. По пути домой зашел в свой обычный ресторан и обнаружил, что меня ждет Рубен Венциа.

– Есть успехи? – спросил он вместо приветствия.