– Не понимаю, – ответил я, хотя, конечно, все понимал.

– Что, сказать по буквам? Я хочу, чтобы вы помогли мне вскрыть систему охраны Аберкромби.

– Я не могу вам помочь, друг Валентин. Может быть, Рубен Венциа найдет вам работу?

– Хиты не зарабатывают деньги, – сказал он презрительно. – Они их тратят.

– Я очень вам сочувствую, друг Валентин, – ответил я. – Но я не могу стать соучастником преступления.

– Я думал, мы друзья.

– Друзей не подстрекают к нарушению закона, – подчеркнул я. – Я не допущу, чтобы общение с вами подорвало мой моральный кодекс. То, что вы мне нравитесь, не значит, что я соглашусь помогать вам совершить преступление против человека, пусть он даже мне не нравится.

– Избавьте меня от ваших нравоучений, – Хит недовольно поморщился.

– Тогда разрешите сделать практическое замечание, друг Валентин.

Даже если вы ограбите Малькольма Аберкромби, денег у вас все равно не будет. У вас будут только его картины.

– Которые я и превращу в деньги.

– Как? Они застрахованы.

– Тай Чонг уже приходилось решать для меня подобные щекотливые вопросы.

– Но не с картинами, украденными у ее собственного клиента, – ответил я.

– Вы не поверите.

– Может быть, и поверю, – откликнулся я грустно. – Но помогать вам не стану.

Он вздохнул.

– Ладно, Леонардо. Придется делать все самому.

– Вы будете задержаны и попадете в заключение.

– Ну, не скажите. Случалось щелкать системы и покрепче.

– Если бы вы надеялись, что сможете украсть эти картины без моей помощи, вы бы ее не просили, – сказал я.

– С вашей помощью это было бы намного легче, – ответил он. – Но и без нее это вполне возможно.

Он помолчал.

– Сам дом особой проблемы не представляет: наверное, мне знакомы все охранные приспособления, которые там установлены. Вот подобраться к дому будет труднее, там я окажусь на виду. Придется несколько дней ломать голову над безопасными подходами и продумать пути отступления, но с этим можно справиться. Нерешенным остается один вопрос, – и он пристально посмотрел на меня.

– Какой же, друг Валентин?

– Если дело выгорит, вы донесете на меня в полицию?

– Я бы предпочел, чтобы вы не предпринимали такой попытки.

– Я знаю, что вы предпочли бы, Леонардо. Потрудитесь ответить на мой вопрос.

– Но я действительно не знаю, – растерялся я.

Неожиданно он улыбнулся.

– Не вешайте нос. Если его система охраны в самом деле так надежна, как вам кажется, может быть, выбора делать не придется, – с этими словами Хит похлопал меня по плечу. – Я с вами еще свяжусь.

Прежде чем я нашелся, что сказать в ответ, он повернулся и вышел, оставив меня размышлять над заданным вопросом. Я все еще был погружен в размышления, когда вошла Тай Чонг.

– С возвращением, Леонардо, – кивнула она.

– И вас, Достойная Леди, – поднялся я. – Надеюсь, с вами все хорошо?

– Насколько это возможно, – ответила она. – Кухня и обстановка в кенникоттской тюрьме оставляют желать лучшего.

Она помолчала.

– Я была в центре внимания на Дальнем Лондоне?

– Гектор Рейберн говорит, что да, – сказал я. – Я вернулся всего три дня назад.

Она победно улыбнулась.