– Следующую, – приказал Кобринский, и мгновение спустя появилось лицо Черной Леди. Я мог бы дотронуться до нее. Ее печальные глаза смотрели прямо на меня.

– Сомнений нет, это она, – сказал Хит.

– В самом деле, необыкновенное сходство, – согласился я. – Как долго вы над ней работали?

– Три года, – сказал Кобринский таким тоном, будто ему было стыдно, что он не мог создать ее за вечер.

– Где вы устроите взрывы? – спросил я.

– Наверное, в глазах, – сказал он. – Это их оживит.

Я одобрительно кивнул.

– Может быть, тогда она покажется не такой грустной.

– А может, тронуть мочки ушей? – предложил Хит. – Я не вспомню, она носила серьги или нет?

– Она не носила никаких украшений, друг Валентин, – сказал я.

– Компьютер – выключить, – скомандовал Кобринский.

Изображение исчезло – и как только оно растаяло, дверь открылась, и в бункер вошел Рубен Венциа.

– Кто вы такой? – спросил Кобринский.

– Это Рубен Венциа, – сказал я.

– Ну‑ну, – произнес Хит, кривя губы в усмешке. – Вся шайка в сборе.

Глава 22

– Здесь ее еще нет, друг Рубен, – сказал я, глядя, как Венциа вытирает потное лицо.

– Но все равно – спасибо, что подождали нас, – добавил язвительно Хит.

– Я просто не мог рисковать, – ответил Венциа. – Для меня было слишком важно опередить ее. Кроме того, мы с вами ни о чем не договаривались: я не обязан был брать вас ни сюда, ни куда‑нибудь еще.

Вы же просто хотите продать ее Аберкромби.

– Минутку, – прервал Кобринский и повернулся к Хиту. – Вы так и не сказали, что от нее нужно вам. По‑моему, пора признаться.

– Почему? – возразил Хит. – Вы все равно в нее не верите.

– Если она существует, я не позволю вам ее продать никому.

– Она сама о себе позаботится, – сказал Венциа. – Разве Хит не говорил вам, что случилось в прошлый раз, когда ему пришло в голову ее продать?

– Ну? – спросил Кобринский, глядя на Хита.

– Она исчезла.

– Как понимать «исчезла»?

– А так, – ответил Хит, – что она исчезла с герметичного космического корабля.

Кобринский недовольно покачал головой.

– Вы все сошли с ума.

– Я не говорил этого, – подчеркнул Венциа.

– Нет, но вы этому верите.

– Да, верю.

– Между прочим, – обратился Хит к Венциа. – Как это вы так быстро сюда добрались? Я готов был поклясться, что мы прилетим на Солтмарш на три дня раньше вас.

– Я лег в глубокий сон на две недели, а когда проснулся, послал радиограмму вперед, обнаружил, что Кобринский на Солитере, и изменил курс.

– А сам я об этом не подумал, – признался Хит.

– Тоже мне, вор высшего класса! – презрительно бросил Венциа.

– Ладно, неважно, – пожал плечами Хит. – Мы обогнали ее, а это главное.

Он сделал паузу.

– Кстати, не только у вас есть к ней вопросы, когда она явится.

– О чем вы говорите?

– Черная Леди посетила ночью нашего друга Леонардо.

– Она в самом деле явилась к вам? – взволнованно спросил Венциа, повернувшись ко мне.