-  Потому что он и есть бандит! - неожиданно перестав быть забавным цирюльником, с ненавистью сказал он.

    -  Он вас чем-то обидел?

    -  Вы, милостивый государь, спрашиваете, обидел ли меня Моргун? Нет, он меня не обидел, он вырвал мое сердце!

    -  Господи! Что он такое сделал?

    -  Он похитил и погубил мою старшую дочь! Если бы я только мог, он бы и дня не проходил по этой земле!

    -  Извините, я не знал, - сказал я, увидев как его выпуклые, с красными прожилками глаза наливаются слезами.

    -  А вы еще собираетесь торговать с этим человеком! Я не знаю, кто надоумил вас лезть к нему в пасть, но это был дурной человек! У вас отберут не только деньги, но и жизнь, и поверьте старому еврею, никто не вспомнит, что видел вас! Я ходил в полицию и вы знаете, что мне там сказали?

    -  Знаю, - ответил я, - то же, что и мне!

    -  Так вы, таки, не по торговому делу? А я сразу, как заговорил с вами, подумал, что вы не похожи на коммерсанта. И зачем было этому милому молодому человеку сбривать свою замечательную бороду?! Таки у вас та же беда, что и у меня?

    У меня не было никаких оснований подозревать цирюльника в коварстве, к тому же помощник, знающий местные условия, был бы просто неоценим. Поэтому я ответил предельно откровенно:

    -  Сегодня этот Моргун напал на меня в трактире и увез мою жену и его, - я кивнул на Ефима, - невесту.

    Это было не совсем правда, ни моей женой, ни невестой Ефима, Катя и Марьяша не были, но преувеличение не противоречило истине.

    -  И вы, конечно, хотите напасть на него и отбить своих женщин?

    -  Не только хотим, но и нападем.

    -  Молодой человек, у вас что, две жизни, и первую вам совсем не жалко?

    -  Я думаю, не так страшен черт, как его малюют.

    -  Этот черт, таки, страшен. Вы знаете, сколько у него опричников?

    -  Каких еще «опричников»? - удивился я образованности парикмахера.

    -  Ну, не опричников, так гайдуков, если вам так приятнее их называть. Сорок душ! И все сплошные головорезы!

    -  Вот с этого момента подробнее, - остановил я эмоциональный всплеск собеседника. - И не размахивайте, пожалуйста, своей бритвой около моего лица!

    Парикмахер Семен Михайлович Степаницкий, оставив в покое свою бритву и мою голову, рассказал про Моргуна и его компанию много интересного. Ребята действительно были бичом для целой области. Несколько лет назад Иван Тимофеевич Моргун купил здесь имение, не очень большое и доходное, но позволявшее ему быть завидным женихом и на виду. Жил он как все, не выказывая особых талантов и пороков, чуть не женился на какой-то уездной барышне, как вдруг на него свалилось сразу несколько наследств.

    Войдя в их владение, Иван Тимофеевич стал не просто богат, а богат чрезвычайно, затмив своим состоянием всех соседей. И почти в одночасье все в его жизни поменялось. Свадьба с уездной барышней тотчас расстроилась, Моргун вместо женитьбы поехал вояжировать по заграницам, и довольно долго от него не было ни слуху, ни духу. Когда же нелегкая принесла его назад в имение, это был совсем другой человек. Ничего от прежнего, ленивого и романтически настроенного русского барина в нем не осталось. Моргун частью набрал из своих крестьян, частью выписал из других мест целую роту головорезов и начал куражиться.

    Поначалу местное дворянство и начальство пытались призвать его к порядку, но вскоре желающих перечить необузданному дикому барину просто не осталось.