Поначалу местное дворянство и начальство пытались призвать его к порядку, но вскоре желающих перечить необузданному дикому барину просто не осталось. Чуть что, его гайдуки нападали на недовольных, Жгли урожай, калечили крестьян. Несколько соседей просто пропали без вести.

    По жалобам полиция начинала проводить расследование, но у Ивана Тимофеевича оказались и в губернии и, главное, в столице такие влиятельные защитники, что следствия кончались ничем, а жалобщик или исчезал, или лишался имения.

    Приобретя самую что ни на есть дурную славу, Моргун оказался в изоляции от местного дворянства и распоясался окончательно. Его подручные воровали для его развлечения красивых деревенских девушек, потом дошли до горожанок. Одной из таких жертв стала дочь парикмахера. Покуражившись над ней, обесчещенную дочь парикмахера оставили голой в бессознательном состоянии на церковной паперти. Разразился громкий скандал. Горячие головы сначала даже попробовали обвинить пришлых, новоявленных православных в надругательстве над верой, потом дело прояснилось, но никто не заступился за несчастного портного и его семью. Полиция дело опять замяла, а дочь Семена Михайловича не вынесла позора и наложила на себя руки.

    -  Будь я моложе, - окончил свой грустный рассказ цирюльник, - не задумываясь, отправил бы этого бандита на тот свет. Но и я не молод, и еще пятеро детей ждут, когда папа вечером принесет им кусок хлеба…

    -  Сам, своими руками задушу иуду, - неожиданно вмешался в разговор молчавший до этого времени кучер.

    -  Э, молодой человек, это не так просто сделать! Моргун живет как в крепости, и ее охраняют не очень достойные люди!

    -  Ладно, пока мне все ясно, - сказал я. - Вы, Семен Михайлович, поможете нам с экипажем? Еще нам нужны две хорошие верховые лошади.

    -  А ружья вам не потребуются?

    -  С оружием решится сегодня ночью.

    -  Кто же такой смелый, что взялся вам помогать?

    -  Один хороший человек, я не могу назвать его имени.

    -  Хотите я попробую это сделать за вас? - неожиданно сказал парикмахер.

    -  Хочу!

    -  Наш урядник Василий Иванович.

    -  Откуда вы знаете? - поразился я такой необычной осведомленности.

    -  Поживите с мое… И он обещал привезти оружие в укромное место, чтобы вы пришли за ним ночью?

    -  Да, - только и смог ответить я.

    -  Так вы будете не первым, кто пойдет к нему за своей смертью!

    -  Вы хотите сказать?..

    -  Я ничего не хочу, но советую вам никуда не ходить и вообще сесть в свою карету и ехать куда глаза глядят! Не знаю, спасете ли вы свою жену, но что она вас больше никогда не увидит, я знаю точно!

    -  Вот за такое предупреждение спасибо!

    -  Кушайте на здоровье.

    Я задумался. Быть готовым - уже половина победы. Однако, для того, чтобы она стала полной, нужны значительные организационные мероприятия, а времени на них в обрез.

    -  Теперь, когда вы знаете, для чего мы здесь, возьметесь заботиться о лошадях и карете? - спросил я парикмахера.

    -  Нет, - ответил он, не раздумывая. - Лучше, чтобы нас никак не связывали. Иначе я не смогу вам помогать. Свой экипаж вы можете отвезти одному моему знакомому, он же сможет дать вам верховых лошадей,

    -  Прекрасно, он живет в городе?

    -  Нет, у него хутор.