«Выкатили зенки! - подумал он с неожиданной неприязнью. - Тоже мне, концерт нашли! Однако надо начинать…»

    - Итак! - рявкнул Евстигнеев, и бабки едва не попадали на пол. - Мы пришли к вам с миром! - Он простер руку над Матильдой, и старуха непроизвольно щелкнула челюстью.

    «Что я говорю?! - с ужасом подумал Евстигнеев. - Что несу? Не то надо, не так!»

    Нужно было выпутываться, и Евстигнеев выпутался. Не обращая внимания на оторопевшего Шлоссера, он продолжил:

    - Хотим ныне укрепить мы дружбу между двумя мирами, двумя, так сказать, Вселенными, и предлагаем нашего дорогого гостя и друга в мужья нашей Матильде! Вот он, жених! Мужчина в полном расцвете сил!

    - Точно так! - мягко подтвердил мелко трясущийся от волнения Крян. - Я есть многообразный специалист и крепко-сильный организм! Ты такой мягкий, теплый и красивый! Я тоже хочу так!

    Услышав такое своеобразное признание, старуха расчувствовалась и даже слегка прослезилась.

    - Куды мне! - махнула она рукой. - Стара я, уж и годов не считано, и силы не те! Вчера вон картошки-скороспелки накопала мешок, так еле доперла. А идти-то всего ничего, верст пять, не больше, да и картошки было всего шестьдесят кило…

    - Я тебе сильно помогать! - Крян вскочил и преданно стукнул себя кулаком в грудь. С потолка посыпалась мелкая известковая пыль. За стеной, в сарае, испуганно закудахтали куры.

    - Ахти, какой грозный! - прошептала одна из старух и мелко перекрестилась. - Ты уж, Матильдушка, лучше выходи за него, а то как бы чего не вышло!

    - Да уж! - вставил свое слово Шлоссер. - У меня прямое распоряжение от Захар Игнатьича! - И он помахал в воздухе сложенной вчетверо бумажкой. Старухи разом притихли.

    - Ну если так… - начала Матильда. - А, ладно, была не была! - Она разом отодвинула в сторону посуду и поставила руку локтем на стол. - Если перетянешь, выйду!

    - Армреслинг! - холодно констатировал Евстигнеев. - Ну, Кряша, не подведи!

    Крян уселся напротив, и старуха сгребла своей дланью маленькую лапку инопланетянина. Было похоже, что она зажала в руке несколько кленовых листьев.

    - Начали! - скомандовал Шлоссер, и на руках у Матильды взбугрились чудовищные мышцы.

    - Я должен сделать что? - осведомился инопланетянин. - Не пускать или повалить?

    - Повалить, естественно, - пожал плечами Шлоссер, - тут ничья не нужна.

    Матильда навалилась на руку Кряна всем телом, и дубовый стол стал потрескивать.

    - Элегантно не есть побеждать мадам, - изрек инопланетянин, - но если закон, тогда - вот! - И он без всяких усилий припечатал руку Матильды к столу.

    - Победил, победил! - захлопали в ладоши бабки. - Теперь женись!

    - Да ладно уж! - пробормотала разрумянившаяся Матильда. - Я согласна. Может, по рюмочке?

    - Ни в коем случае! - замахал руками Евстигнеев. - Теперь вам кольца нужны. Прошу всех закрыть глаза, сейчас будет сюрприз!

    Бабки дружно зажмурились, Евстигнеев выхватил камень и гаркнул:

    - Всем кольца по размеру!

    Полыхнул неяркий золотистый свет, окружающие ахнули. У всех присутствующих на всех пальцах, включая и пальцы ног, сверкали золотые кольца.

    - Идиот! - прошипел Шлоссер. - Когда работаешь с камнем, нужны точные формулировки!

    - Это подарки от инопланетного разума! - нашелся Евстигнеев и, улыбнувшись в сторону оторопевшей невесты, добавил: - Объявляю вас мужем и женой!

    - Официальная запись состоится в сельсовете в любое удобное для вас время, - добавил Шлоссер.