- А чего же это мне попалось? - забеспокоился шеф и принялся разглядывать выплюнутую косточку. При ближайшем рассмотрении косточка оказалась плохо обгрызенным мышиным хвостом. Шеф побледнел.

    - Убью! - прошептал он и поднялся из-за стола.

    - Плюнь на нее! - взмолились пацаны. - Потом разберемся, сам же говорил!

    - Убью! - прорычал шеф и резко распахнул дверь. У двери стоял петух.

    - Здравствуйте! - сказал Эдик паскудно-вежливым голосом.

    - Кудык-твою-ко! - выругался петух, и Эдик тут же захлопнул дверь.

    - Пацаны, где бы волыну достать, а? - тоскливо произнес он и сел на стул.

    - Слышь, шеф, - Серый подсел к нему поближе и изогнул длинную шею, - ты же говорил вроде, что вкусно?

    - Ну вкусно… С бабкиных харчей и не то сожрешь!

    - Провернем дело, мы ее саму мышами накормим, - сказал Серый, - а петуха - в суп!

    - Точно! - обрадовался Эдик. - Хрен с ним!

    - Слышь, пацаны, а кто это метлой шарит? - неожиданно произнес Толян, выглядывая в окно.

    - Лисипицин! - сказал Эдик, злобно покосившись на улицу. - Нас вызывает. Значит, есть новости. Выйти надо… - Он в нерешительности посмотрел на дверь. - Колян, погляди, этот пернатый все еще там?

    Колян выглянул и тут же прикрыл дверь.

    - Там, гад!

    - А ты поговори с ним - у тебя получается.

    - Чуть что, так я! - обиделся Колян.

    - Колян, это для общего дела, - миролюбиво сказал Эдик. - Будь другом!

    Колян поежился:

    - Ну ладно! Если для общего… - Он приоткрыл дверь и на цыпочках вышел в коридор.

    - Кукареку! - злобно крикнул петух, и дверь захлопнулась.

    - Сейчас он с ним разберется! - сказал Серый, потирая руки. - Сейчас он ему даст!

    - Кто кому? - уточнил Толян.

    - А кто его знает? Но кто-то кому-то точно наложит!

    - Ко-о-о! - услышали они из-за двери сиплый голос Коляна.

    - Кудак? - гаркнул петух.

    - Квох! - произнес Колян. - Куда коко?

    - Куда-куда?! Кудык-туда! - отчетливо выговорил петух, и братки услышали удаляющиеся шаги.

    - Ушли! - шепотом произнес Серый, и лицо его покрылось красными пятнами. - Куда он его повел? За сарай, что ли?

    - А тебе-то какое дело? - скривился Эдик. - Может, присоединиться хочешь? Так пожалуйста! Мне не жалко.

    - Ха-ха-ха! - развеселился Толян. - Серому не к петухам, а к жирафам надо! Он у них за своего сойдет!

    - Тебе чего, в лоб дать? - обиделся Серый.

    - Хватит трепаться, - разозлился Эдик, - быстро на улицу!

    Они открыли дверь и выскочили во двор. Ни петуха, ни Коляна нигде не было видно.

    - Действительно странно! - сказал Эдик, оглядываясь. - Ладно, никуда он не денется.

    Лисипицин стоял у калитки и делал им знаки метлой.

    - Ну наконец-то! - сказал он, утирая рукавом пот. - Битый час здесь толкаюсь, а вы не слышите! Кстати, а чем здесь так воняет? Не продохнуть!

    - Обедом, - мрачно сказал Эдик.

    - Так она вас что, помоями потчует? - удивился Лисипицин.

    - Откуда я знаю? - обозлился Эдик. - Там у нее селедочные головы и это…

    - Мыши в хлебе! - радостно заявил Серый.

    Эдик хотел было дать ему подзатыльник, но понял, что не дотянется, и обошелся устным замечанием:

    - Поменьше пасть раскрывай!

    - Безобразие! - сказал Лисипицин, зажимая нос,- но делать нечего, придется потерпеть.