Воины Харати стали пересматриваться. Слова жреца поразили их. Смелость этого служителя Амона пришлась им по нраву.

— Что скажет пират Нектанеб? — жрец посмотрел на моряка.

— А что ты предлагаешь нам делать, жрец? Поступить на службу во флот фараона?

— Нет, — ответил Ити. — Я предлагаю вам спасение и защиту.

— Защиту? — усмехнулся Нектанеб.

— Я говорю не о воинах, что окружили вас и готовы перебить по моему слову. Но тот, кто желает вести вас, вот этот пират Нектанеб, думает, что имеет пропуск из фиванского порта. Но это не так.

Пират удивился:

— Не так? Мне дал слово сам Дагон!

— Дагон сейчас в силе и даже я не стал бы с ним тягаться. Но ты не все знаешь, пират.

— И чего я не знаю?

— Большой финикийский купец больше не на твоей стороне. Ты думал, что купил его расположение, предав моего брата? Но это предательство ничего тебе не дало.

— Это еще почему? — не поверил Нектанеб. — Дагон дал мне слово!

— Все просто, пират. Мой брат Эбана и Харати не только не попались в ловушку Дагона, но они похитили Атлу из дома купца и спрятали на твоем корабле. Харати сделал это от твоего имени. И теперь ты похититель любимой дочери купца. А значит, ты его враг. И только я могу защитить тебя.

Нектанеб посмотрел на Харати:

— Ты сделал это?

— Да, — усмехнулся гигант. — Эбана увлечен этой девкой, и я решил сделать командиру приятное.

— Ты похитил дочь Дагона! Ты предал всех нас! И теперь…

Жрец прервал речь Нектанеба и продолжил сам:

— Я предлагаю вам погрузиться на свой корабль и отправиться на Север как вы и собирались. Никто не станет вас преследовать. Но вы должны будете выполнить поручение фараона.

— Какое?

— Про это я смогу сообщить лишь тем, кто станет во главе предприятия. Но дело будет для всех весьма выгодное.

— И если мы согласимся, то…

— То ваш корабль будет снабжен припасами, оружием и другими необходимыми вещами из казны фараона!

Жрец понял, что все присутствующие станут служить фиванскому царю…

* * *

Фивы. Порт. Атла и Сара.

Красавица проснулась в каюте корабля.

Для жрицы Иштар, которая сама привыкла удивлять своих поклонников, это было полной неожиданностью.

В доме отца она лежала на роскошной кровати, и рядом с ней был мужчина, которому она отдалась сама без всякого умысла, что случалось не так часто в жизни жрицы богини любви. Но потом что-то случилось. Что же? Отчего она ничего не может вспомнить?

Атла откинула покрывало и села на кровати. Над ней был не высокий расписной потолок отцовского дома, а низкий деревянный без всяких украшений. По углам чадили два светильника.

Терпкий запах пота ударил в нос финикиянке (каюта ранее принадлежала Нектанебу), которая привыкла к дорогим благовониям.

— Где это я?

— На борту пиратского судна, которое готово отплыть, — ответил женский голос.

Атла резко повернулась. Перед ней была Сара!

— Сара! Откуда ты здесь?

— Не ждала меня?

— Откуда ты здесь? В доме много слуг.

Сара засмеялась:

— В каком доме? Ты на борту пиратского корабля! Услышь меня, финикиянка!

— На борту корабля?

— Твой нос стал нечувствительным? Ты не слышишь этого запаха пиратских одежд?

— Как я попала сюда?

— Не по своей воле, финикиянка.