— Похитили? Неужели это был Эбана? Неужели он мог меня предать? — тихо прошептала Атла.

— Имя твоего похитителя Харати. Отчаянный человек.

— Его ждет месть моего отца!

— Ты думаешь, что твой отец всесилен?

— А ты как здесь, израильтянка? Ты пришла мстить? — спросила Атла.

— Нет, — ответила Сара. — Я пришла поговорить с тобой, финикиянка.

— О чем нам говорить?

— Зачем ты снова завладела моим мужчиной?

— Ты про Эбану? Он был твоим, пока я оттолкнула его, но я позвала, и он снова мой.

В глазах Сары мелькнули злые искорки. Но она овладела собой.

— Вы с ним вчера унизили меня. Но я дочь Якубхера!

— Ты о том, что мы с ним были вместе? Ты все-таки грозишь мне?

Сара не ответила, и сама задала вопрос:

— Чем ты смогла так быстро прельстить его? Неужели твоим увядшими прелестями, финикийская шлюшка?

— Увядшими? Я могу покорить даже фараона, и не тебе говорить о моей красоте. А ты сама, что же не можешь удержать мужчину?

— Потому что мужчины предпочитают шлюх. Они глупы и в этом их слабость. Я не родилась шлюхой.

— Мне покровительствует Иштар, и потому я покоряю мужчин, Сара.

— Эбана ошибся в тебе, шлюха. И он снова перейдет ко мне, пока я еще могу простить его. Или его ждет страшная участь. Но ты должна навсегда забыть его. И тогда я смогу забыть про тебя.

— Ты мне грозишь? Ты предлагаешь мне сделку, Сара?

— Я предлагаю тебе возможность остаться в живых, финикиянка!

— И это ты мне говоришь в Фивах? В Фивах, где мой отец пользуется таким влиянием?

— Подумай и уйди с моей дороги. Или я вырву твое жало и растопчу тебя.

— Не пугай меня, Сара. Я и сама могу напугать такую, как ты. Убирайся в Авар и не показывай своего носа из крепости. Найди себе в мужья какого-нибудь гиксовского сотника и нарожай ему детей. И тогда я забуду о тебе!

— Вот как? Ты прочишь мне в мужья сотника? Только сотника? А себе отводишь роль жены фараона?

— Сейчас мы говорим про Эбану. Ты не забыла? — спросила Атла.

— Я помню. Потому повторю свой совет. У тебя есть время подумать и отступить!

— Я не стану отступать! Я покорила Эбану, и он принадлежит мне! Если посмеешь, то попробуй отбить его у меня! Используй свои женские чары!

— Это твое последнее слово, Атла?

— Я никогда в своей жизни не уступала дороги. С моего пути уходили другие женщины. И они уходили безропотно, признавая мое превосходство.

— Ты стала пленницей, финикиянка.

— Но не твоей, израильтянка. А я уже привыкла из пленницы становиться госпожой.

— Берегись, Атла!

— Иди прочь!

Сара зло усмехнулась и сказала:

— Мы еще увидимся с тобой, Атла.

После этого она покинула каюту, где заперли дочь купца…

* * *

Фивы. Дом Миноса. План фараона.

В доме военачальника Миноса в тайном покое преступник Эбана преобразился в офицера золотой стражи Эбану. На нем белая юбка и рубаха, широкий кожаный пояс, простые кожаные сандалии, на запястьях медные браслеты со скарабеями.

Минос сказал ему, что он пожалован владыкой в сотники «золотой стражи», что давало ему большие привилегии.

— Отныне тебя никто не сможет судить кроме самого фараона.

— Да, господин!

— Фараон дал тебе новую жизнь и от тебя зависит, какая она будет, Эбана. Ты отправишься на север к крепости Сака.