Месяц Хатир

(1552 год до н. э.)

Лагерь фараона Яхмоса.

Фараон Яхмос со своей армией выступил из Фив.

Отряды корпуса Монту уже захватили ном Чёрная Собака, и флот владыки Юга стоял в гавани Сака.

Тысяча египетских лучников корпуса Амона заняла оазис Джес, разгромив отряд гиксов.

Верховный надсмотрщик над войском Минос возглавил воинов-маджаев, отряды из Абидоса и соединился с силами фараона у Ма-хеджа.

Боевые колесницы фиванского дома шли за золотым знаком владыки Амона.

Отряды лучников из Дендера и наемники из Элефантины спешили соединиться с армией Юга…

****

Для царя поставили шатер на черной земле оазиса Джес, и армия получила день для отдыха. Фараон издал строгий приказ никому не обижать местных жителей под страхом смерти.

Минос проверил посты золотой стражи, расположение обозов и отправился к фараону с докладом.

— Мой господин! — Минос поклонился Яхмосу.

— Ах, это ты, Минос! Я ждал тебя. Получил донесение от лазутчиков с Севера! Это люди Дагона, которым ты не слишком веришь.

— И что они говорят, государь?

— Царь Хамуду готовит большой флот.

— Это и так не новость, государь. Взятие нами крепости Сака его встревожит. И он отправит воинов в Фаюмский оазис. Скорее всего, он укрепит город Крокодила. Это ключ к провинции Фаюм.

— Нам ждать гиксов у нома Черная собака?

— Не думаю, что гиксы отважатся отбивать у нас город Сака. Они попытаются разбить наши силы в Фаюме. И скажу правду, мой государь, Хамуду собрал крупные силы.

— Меня волнует князь Нубти-Сет. Сейчас он для нас главная опасность. Это хороший военачальник. Его отряды разбили некоторые наши силы в Фаюме при фараоне Камосе. Он знает тамошних номархов и знает, что им предложить.

Минос согласился. Князья фаюмского оазиса пока склонялись в сторону гиксов.

— После громких побед фараона Камоса в Крокодилополе поднялось движение в пользу Юга, государь. И номарх Себекхотеп признал власть Фив. Но после смерти Камоса все изменилось, государь. Гиксы прислали Себекхотепу крупные силы и боевые корабли. Кроме того, говорят, что царь Хамуду готов предложить Себекхотепу корону.

— Корону? — удивился Яхмос. — Белую корону Юга? Но для этого ему нужно будет снять её с моей головы!

— Нет, государь. Хамуду не обещал ему ни твоей Белой короны, ни своей Красной. Он обещал ему корону Фаюма!

— Но Фаюм никогда не был самостоятельным царством! Это часть Верхнего Египта, как Мемфис часть Нижнего!

— В планах Хамуду создать новое царство, которое разделит земли Юга и Севера. Он желает обезопасить свои границы.

— И новым царем он видит Себекхотепа?

— Тот величает себя наследником короны Иттауи и потомком царицы Себекнофру.

— Это ложь! — вскричал фараон.

— Но многие князья-номархи Фаюма разделяют этот план, государь.

Фараон понимал, что судьба Фаюма будет решаться в Крокодилополе. И если его армии удастся легко занять этот ном, то уже завтра он будет стоять у границ Дельты.

— Номархи боятся, Минос. Они думают о своих владениях и не знают кто в этой войне победит. Если мы покажем силу, они придут к нам. Но это все равно не выход! Нужно убирать старых князей от власти! Они никакая не опора моего трона, как говорит моя мать Яхх. Они слабость Египта.

— Государь предлагает назначать новых князей?

— Да! Тебе мой брат пожаловал княжество Дендера, Минос.

— Я только слуга фараона.

— Именно. Ты получил там наместничество благодаря фараону. И я заберу ном, Минос.

Военачальник удивился:

— Государь желает отобрать у меня пост наместника Дендера?

— Дендера получит иной египтянин.