|
— Бог мой, список подозреваемых длинноватый. — За тридцать-то лет? Скудненько. — Скудненько? — воскликнул я. — Рядами выстроились на берегу. — Ты не обязана была их впускать! — А если они все кричали: Раттиган?! — Ты не обязана была слушать. — Что это, хор баптистов? — Прости. — Ладно. — Большим глотком она прикончила бутылку и поморщилась. — Поможешь найти этого сукина сына или сукиных сынов, если их двое — каждый подбросил по книге. — Я не детектив, Констанция. — А не ты ли, помнится, чуть не потоп в канале с этим психом Чужаком? — Ну… — А не тебя ли я видела в соборе Нотр-Дам на студии «Феникс» с Горбуном? Помоги мамочке, пожалуйста. — Подумаю утром. Не на сонную голову. — Эта ночь не для сна. Приласкай лучше эту старую развалину. А теперь… Она встала, держа в руках две Книги мертвых, пересекла комнату, распахнула дверь в черную хлябь, где прибой размывал берег, и нацелилась. — Погоди! — выкрикнул я. — Если я возьмусь помочь, мне они понадобятся! — Молодчина. — Она закрыла дверь. — Постель и ласки? Но без механического монтажа. — И в мыслях не было, Констанция. ГЛАВА 3 Без четверти три, среди грозовой ночи, у самого бунгало с жутким сверканием воткнулась в землю молния. Разразился гром. Мыши в стенах подохли с испугу. Раттиган подскочила в постели. — Спаси меня! — завопила она. — Констанция! — Я вгляделся в тьму. — Бога ради, ты к кому обращаешься? К себе или ко мне? — К любому, кто слушает! — Мы все слушаем. Она лежала в моих объятиях. В три пополуночи, в час, когда умирают все, кому нужно умереть, зазвонил телефон. Я поднял трубку. — Кто это с тобой в постели? — Мэгги говорила из местности, где в помине не было ни дождя, ни грома с молнией. Я поискал глазами загорелое лицо Констанции, белый череп, прикрытый летней плотью. — Никого, — ответил я. И почти не соврал. ГЛАВА 4 Утром, в шесть, где-то там занялся рассвет, но его было не видно из-за дождя. Молнии все еще сверкали, фотографируя прибой, захлестывавший берег. Небо прорезала невероятно мощная молния, и я понял, что, пошарив по другому краю кровати, никого там не найду. — Констанция! Передняя дверь стояла распахнутой, как выход со сцены, дождь барабанил по ковру, две телефонные книги, большая и маленькая, были брошены на пол, с расчетом, чтобы я их заметил. — Констанция, — испуганно повторил я и огляделся. По крайней мере, платье надела, подумал я. Набрал ее номер. Тишина. Я накинул дождевик и, ослепленный дождем, дотащился по берегу до дома Констанции, похожего на арабскую крепость; и снаружи и внутри он был ярко освещен. Однако теней нигде не мелькало. — Констанция! — громко позвал я. Свет продолжал гореть, было тихо. На берег набежала чудовищная волна. Я присмотрелся, нет ли на песке ее следов, ведущих к морю. Следов не было. Слава богу, подумал я. Хотя следы могло смыть дождем. — Будь здорова! — выкрикнул я. И пошел прочь. ГЛАВА 5 Позднее я, прихватив две упаковки по полудюжине пива, отправился по пыльной тропе через заросли деревьев и диких кустов азалии. |
