– На фотографиях Нед. – У Элин сосет под ложечкой. – Значит, вот где Стид. Ушел туда, в лагерь.

90

 Элин

Национальный парк,

Португалия, октябрь 2021 года

Уже на подходе к поляне Элин слышит какое-то шарканье, вздохи и приглушенный плач Этты в фургоне.

Идущий впереди Айзек резко останавливается и поворачивается с ужасом на лице.

– Стид здесь, – одними губами сообщает он. – С Недом.

Выйдя из леса, Элин видит, как Стид и Нед катаются по земле, поднимая в воздух клубы пыли. Повсюду брызги крови: на одежде и на земле вокруг.

В клубке бьющих по земле рук и ног, пытающихся ухватиться за почву пальцев невозможно различить, кто есть кто.

Раздается глухой удар, дерущиеся на мгновение замирают, и тогда Элин наконец видит, что происходит: Стид оседлал Неда, прижатого спиной к земле.

Раздается приглушенный стон.

Элин ошеломленно наблюдает, как Стид отводит руку и наносит еще один удар. Звук разносится эхом, и голова Неда откидывается назад, ударяясь о землю.

На этот раз он даже не стонет, только судорожно дышит.

Учитывая неподвижность Неда, лежащего с полузакрытыми глазами, Элин не может даже назвать это дракой. В игре лишь Стид, и, видимо, он только начал.

Стид снова бьет Неда по лицу кулаком, теперь в челюсть, и Элин невольно охает.

На долю секунды Стид оборачивается и безумными глазами смотрит на нее. Его лицо в грязи, из рассеченной губы сочится кровь.

Элин охватывает страх.

Похоже, Стид перешел черту, утратил последнюю хрупкую связь с реальностью.

Глядя на него, Элин пытается разобраться с хаосом в голове и просчитать следующий шаг.

«Правда, – думает она. – Поможет только правда. Именно ее он ждал все последние месяцы, именно ради нее приехал. Правда не только о лагере, но и о Кир».

Элин подходит ближе.

– Мы знаем правду, Стид. О том, что случилось с Кир. Мы все поняли неправильно. Здесь, в кемпинге, Кир помогли. Ей не сделали ничего плохого. Здесь… убежище.

Но Стид как будто ее не слышит, потерявшись где-то в собственном мире.

Даже не посмотрев в ее сторону, он слезает с Неда и резко ставит его на ноги, а потом бьет еще раз, так что тот заваливается на бок.

Нед не пробует встать или обороняться, лишь сворачивается в позе зародыша и лежит неподвижно, прижавшись лицом к земле.

– Хватит! – раздается полный страха и отчаяния голос.

Элин оборачивается. Мэгги.

Она даже не заметила Мэгги и Лию, которые застыли в нескольких метрах от нее. Лия дрожит в объятиях Мэгги. Очевидно, для них это повторение травмирующих событий. Тех, из-за которых они приехали сюда в стремлении исчезнуть.

– Пожалуйста, хватит, – повторяет Мэгги.

Айзек вылетает из-за спины Элин и предпринимает попытку оттащить Стида от Неда, но тот выворачивается и бьет его локтем в челюсть.

Айзек с криком отшатывается.

– Попробуешь еще раз, и с тобой будет то же самое, – выплевывает Стид.

Айзек поворачивается к Элин, и та качает головой.

– Не трогай его.

В таком состоянии Стид способен на что угодно. На его стороне не только сила и мастерство, но и ярость. Никто из них не может с ним тягаться.

– Вот трус! Не может даже защищаться.

Подтащив Неда к трейлеру, Стид прижимает его к металлу и упирается правой рукой в грудь.

Им впервые удается рассмотреть лицо Неда, и Айзек охает.

Это кошмар.

Щеки и футболка Неда покрыты грязью, пылью и кровью. Взгляд Элин перемещается к глубокому порезу над его глазом. Выглядит он ужасно, но состояние Неда внушает еще больше тревоги. Его голова болтается, глаза почти закрыты. Похоже, лишь рука Стида, прижатая к груди Неда, удерживает его в вертикальном положении.