Хотя ей трудно контролировать голос, она продолжает рассказывать обо всем, что они обнаружили. В конечном итоге ее слова обретают ритм, на Элин снисходит покой, который долгое время ускользал. Какое облегчение, что больше нет лжи и вопросов без ответов. Все карты выложены на стол.

Когда она заканчивает, из горла Стида вырывается странный звук. Его лицо сморщивается, а рука на груди Неда начинает дрожать. Мэгги и Лия мгновенно бросаются к Неду, чтобы предотвратить падение.

– Пожалуйста, позволь ему помочь! – кричит Мэгги Стиду, который до сих пор удерживает Неда.

Опустив руку, Стид замирает, а Мэгги и Лия подхватывают Неда и тащат к двери трейлера.

Когда Элин снова поворачивается к Стиду, он по-прежнему стоит неподвижно. В его глазах больше нет эмоций, одна пустота.

– Я отведу его обратно в «Эйрстрим», – произносит Айзек, подходя к Стиду. – А вы помогите Неду.

«И это правильное решение», – понимает Элин, обратив внимание на Лию. Пусть она помогает Мэгги с Недом, но выглядит так, будто вот-вот рухнет. Физически она здесь, но психологически потерялась где-то в своем мире.

91

 Элин

Национальный парк,

Португалия, октябрь 2021 года

Брайди выходит из фургона, держа на бедре Этту. Беспокойство, написанное на ее лице, пока они помогают Неду дойти до трейлера, сменяется облегчением, но она все равно явно испытывает потрясение.

– Нед придет в себя, – говорит Брайди. – Попозже мы проверим, как он там, но Мэгги считает, что все будет в порядке. Они с Лией немного посидят с ним. – Подкинув Этту чуть выше, она смотрит Элин в глаза. – Спасибо за помощь. Сами мы не справились бы. По-моему, у Лии шоковое состояние.

– Не за что. Рада, что сумела помочь. – Повисает неловкое молчание, и Элин откашливается. – Если сейчас не время, дай знать, но наверняка у тебя есть несколько вопросов.

– Это уж точно. – Слабо улыбнувшись, Брайди кивает на скамейку. – Наверное, нам лучше присесть?

– Да, пожалуй.

Элин идет вслед за ней к скамейке.

– Я так понимаю, вы с ним знакомы? – спрашивает Брайди, когда она садится напротив и поднимает брови. – Нам стоило догадаться с самого начала, когда вы начали вынюхивать. Вы явно не просто так хотели с нами подружиться.

Элин кивает.

– Да, я его знаю, но не как Пенна. Мы работали вместе в Британии. Но… все сложно. – Элин мысленно прикидывает, что сказать дальше, чувствуя, как пот щекочет подмышки. Очень важно правильно сформулировать. – Мы с Айзеком помогали ему узнать, что произошло с Кир.

– Так он рассказал, что уже бывал здесь и искал ее?

– Да, но мы понятия не имели о том, что здесь, – Элин жестом обводит лагерь, – происходит.

– А теперь знаете? – с непроницаемым лицом интересуется Брайди. – Вы и в самом деле уверены, что знаете?

– Не совсем, – нерешительно отвечает она. – Но кажется, примерно представляем. Вы с Кир в прошлом встречались с одним и тем же мужчиной, верно?

– С кем это? – настороженно спрашивает Брайди.

– С Зефом. Думаю, именно из-за него ты и приехала сюда, бросив любимую профессию. – Элин оглядывается вокруг. – Этот лагерь… это ведь убежище, правда? Для тебя и других женщин.

Брайди молчит.

Время как будто замедляется, а молчание растягивается, воздух гудит от напряжения, но потом невозмутимость Брайди трескается, пусть всего на секунду, и Элин понимает, что попала в точку.

В конце концов Брайди немного дает волю эмоциям. Элин замечает на ее лице страх, сомнения и кое-что неожиданное – облегчение.