— Мы должны сделать что-то особенное? — на всякий случай уточнил Сверчок. — Какой-то особый социальный ритуал?

Как и все братья, он немного нервничал. Сегодня репликанты впервые праздновали новоселье. Непонятная, но интересная традиция — торжество по поводу смены пункта постоянной дислокации. Он пригласил Нали и теперь неистово желал, чтобы ей понравилось его новое жилище. Может даже настолько, чтобы переехать к нему.

Волновался и Чимбик. Сегодня он познакомит Эйнджелу с Таликой и своей идиллийской семьёй. До сих пор Эйнджи избегала встречи. Не хотела, чтобы его родные эмпаты ощутили всё то, что живёт в её душе. По мнению Чимбика — напрасно: кто-кто, а Талика приняла бы её такой, какая она есть. Но полукровка попросила дождаться окончания работы с психологами «палачей Короны» и он терпеливо ждал.

Кем бы ни были те мозгоправы — поработали они хорошо. Эйнджи всё реже будили кошмары, а проходившие мимо эмпаты больше не вздрагивали от неожиданных вспышек злобы и ненависти.

У Свитари дела шли похуже, но и там наметился прогресс. По крайней мере она больше не рвалась сбросить «грязную бомбу» на Эдем, хотя острые уши всё ещё считала отличным романтическим подарком.

А ещё Лорэй наконец-то привыкли к Пекеньо и больше не вздрагивали, стоило саблезубу потереться о ноги, или устроиться рядом на диване. Вот как сейчас.

— Просто расслабься и получай удовольствие, — посоветовала Свитари Сверчку, почёсывая за ухом улегшегося рядом саблезуба. — Это вечеринка!

— Вечеринка… — растерянно повторил Сверчок.

Система безопасности, установленная репликантами, оповестила о прибытии первых гостей задолго до того, как те оказались на пороге. Эйнджела ободряюще сжала пальцы Чимбика и тот шагнул ко входу, посылая с импланта команду открыть дверь. В неё неудержимым потоком и радостными воплями влетели разом Майк, Динара и Ник. Почувствовав недоброе, Пекеньо незаметно юркнул за диван и притаился надеясь, что его не найдут.

Следом за детьми порог перешагнула улыбающаяся Талика с блюдом, от которого расходился одуряющий аромат домашней выпечки:

— С новосельем тебя, зелар.

––—––

ЭКЛЕКТИКА (от греч. eklektikos — способный выбирать, выбирающий) — соединение разнородных, внутренне не связанных и, возможно, несовместимых взглядов, идей, концепций, стилей и т. д. В данном случае речь о смешении стилей.

––—––—

Планета Акадия. Город Перпиньян, военная база китежского контингента

Нэйв и Дана любили вечерние прогулки по набережной. Просто ходить, наслаждаясь свежим воздухом, теплом и обществом друг друга, а потом ужинать в одном из небольших ресторанчиков на пирсе.

За три месяца пребывания на Акадии это стало их традицией. Как только выдавался свободный вечер, Дана и Грэм тут же пользовались случаем и уходили из части в город. Разумеется, в компании Блайза-младшего, вымахавшего до метра в холке.

Удовольствие немного портила необходимость гулять в полном боевом: в любой момент мог повториться набег мятежных баронов. Как два месяца назад, когда барон де Квинтин со своей ватагой предпринял попытку с наскока захватить Перпиньян. Итогом стало полное уничтожение баронской эскадры, а сам де Квинтин с остатками дружины угодил в плен китежцам. Флагман барона — переделанный из китобоя недофрегат с пафосным названием «Ярость де Квинтина», — до сих пор торчал на мели в трёх сотнях метров от набережной.

Разгром барона возвёл китежцев в ранг героев для горожан. Обыватели хорошо осознавали, что бы началось в городе, захвати его баронские дружинники: знаменитые три дня на разграбление.