– Правильной дорогой идете, товарищи!

Из динамиков заморской стереосистемы «Филипс» пошла мощная волна звука. Портвейн «три семерки» прокатился по пищеводу. Нам было по шестнадцать… мы еще ничего не понимали. Я смотрел в дерзкие глаза на разрумянившемся от портвейна лице. Я погибал.

– Вот когда мы встретимся через год…

– Э э… через год мы все будем в стройотрядах… штудиусы.

– Э э, ребята, кстати… следующий год! Он же необычный. Он – олимпийский!

– Ну и что? Этих олимпийских – каждые четы ре года. Будет вам и восьмидесятый, и восемьдесят восьмой, и даже двухтысячный.

– Ну… до двухтысячного еще дожить надо.

– А в двухтысячном сколько же нам всем будет?

– Нам будет по тридцать семь.

– Ну ты стебок! По тридцать семь? Я стебаюсь… стоко не живут.

– Живут, – сказал Владик. – В двухтысячном году я буду человеком с положением… сделаю нормальную карьеру… все у меня будет.

– Ну ты стебок, – сказал Сашка Маринкиным голосом.

До двухтысячного года оставалось немногим больше семи тысяч суток. Всего половина жизни… мелочь.

* * *

– Хорошо, – сказал я. – Давай по порядку, Вера.

– А… с чего начать?

– Чем занимается твой выдающийся муж?

– А ты что – не знаешь? –  спросила она с удивлением.

– Владик, конечно, великий человек… и я, разумеется, просто обязан знать о его биографии все… Но, понимаешь ли, Вера, последние пять лет я провел в Нижнем Тагиле, а тамошние газеты ничего о Владике не писали. Странно… не правда ли?

– Зачем ты так, Сергей? – спросила она. А потом без всякой логики добавила: – Я сильно состарилась? Страшная стала?

– Нет, – ответил я. – Ты самая красивая девочка из десятого «а».

– Ты все еще меня любишь?

– Нет… так чем занимался Владик? – сказал я. Слава Богу, она не обратила внимания на то, что вопрос поставлен как о мертвом.

– Понимаешь, Сергей… после того, как все рухнуло… ну, развал Союза, ГКЧП это и прочее… Владик, как и все, стал заниматься бизнесом.

– Понятно… как и все – бизнесом. Наркотики? Оружие?

– Не надо, Сережа… не надо иронизировать. Это ты всегда был упертый, как танк. А нормальные люди хотят нормально жить, зарабатывать.

– Ну, такой уж я стебок… А что за бизнес?

– Основное направление – автосервис. Ремонт, запчасти, обслуживание. А сейчас ребята затеяли построить мощный автоцентр, взяли землю в аренду, вложили в это дело бабки.

– Много?

– Около трехсот тысяч баксов… для начала.

– Ого! Не слабо… Ты сказала: ребята. У него есть партнеры?

– Да, конечно… Костя и Казбек. Нормальные мужики.

– Костя и Казбек… понятно.

– Сережа, что тебе понятно? Что понятно? Позавчера вечером Владик вышел из дому, сказал – по делу… И все – нет. Пропал. Вот это тебе понятно?

– Да… он сказал: куда поедет? К кому? Зачем?

– Нет.

– А ты не спросила?

Она беспомощно пожала плечами.

– Ясно… Знакомых, партнеров и так далее ты всех обзвонила?

– Да, конечно… никто ничего не знает.

– Он уехал на машине?

– Да… «форд скорпио»… новый… номер…

Я задавал вопросы механически.