– Скажи, Вера… а любовницы у Владика не было?

– Ты что, Сережа! Какая любовница? Ты меня удивляешь.

– Да я и сам на себя порой удивляюсь… Извини, Вера, просто я такой вот циничный мент. И мой ментовский опыт подсказывает мне, что во всех этих делах есть три определяющих фактора: деньги, бабы, водка… В девяти случаях из десяти все бывает именно так.

– Ты, – сказала она, – ты просто ревнуешь… ты завидуешь ему.

«Завидовать то, пожалуй, нечему», – подумал я.

И в этот момент в Вериной сумочке запиликал телефон.

А завидовать то, пожалуй, и нечему.

* * *

…Портвейн кончился. И тогда Владик достал из бара модной мебельной стенки «Вега» бутылку виски.

– Вот, – сказал он, – виски! Папахену подарили… сейчас мы бухнем как белые люди!.. Это вам не«три семерки».

– Ну, ты стебок, – восхищенно сказала Маринка.

– Виски нужно пить с содовой, – сказала Вера.

– Ерунда… настоящие ковбойцы пьют в чистом виде, – сказал Сашка. – Слабо, Владик?

– Нет, Шурик, не слабо… Учитесь, пока я жив, детишки.

Владик отвернул винтовую пробку с непривычного вида бутылки… Девочка с дерзкими глазами сказала:

– И я тоже… я тоже выпью чистого.

– А остальные члены нашей комсомольской организации? – спросил Владик. Я пожал плечами: наливай. Сашка кивнул: наливай. И только Маринка сказала:

– Я не буду.

– Четверо – за, воздержавшихся – один. Па а ехали.

Владик налил в фужер коричневатую жидкость. Я бросил в свой фужер ягодку рябины.

– А за что пьем? – спросил Сашка.

– За дам, – ответил Владик. – Попрошу джентльменов встать.

Шел семьдесят девятый год. Нам было по шестнадцать, мы казались себе взрослыми, умными и очень крутыми… Мы – джентльмены – встали. Девочка с дерзкими глазами смотрела на Владика. Красная ягода рябины в фужере с виски…

– За дам!

– Ну вы ва а ще стебки!

Рябининка скользнула в пищевод… дыхание у меня перехватило. Прямо напротив меня стоял с раскрытым ртом Сашка. Вид у него был изумленный… наверное, у меня тоже. И у Владика. И у Веры… но все же мы не умерли. Мы закусили и выжили.

– Ну, как виски? – спросила Маринка.

– Ничего виски, – ответил Владик.

– Ага, – сказал Сашка, – ничего особенного… виски – оно и есть виски. А, Серега?

– Да, – сказал я. Меня уже накрывала какая то горячая волна. И голоса ребят как бы «плыли», отодвигались…

– Ну, – сказал Владик, – как говорят у нас в Шотландии: между первой и второй перерывчик не большой. Предлагаю повторить. Есть возражения?.. Нет. Па а ехали.

Он снова налил виски.

– Хи хи хи, – захихикал Сашка и потер руки. – Ты, Владик, стебок.

– Нормально?

– Ну!

Мы выпили. И стали закусывать рябиной.

– А что ты отцу скажешь, Владик? – спросила Маринка. – Про виски?

– Папахену то? А… придумаю чего нибудь… испарилось, скажу.

– Хи хи хи… испарилось! Хи хи хи… ну, ты стебок.