– И как – разобрали?

– По полной программе. – Андрей прикурил следующую сигарету. – Привез я их сюда, вот в этот самый кабинет. Петя уже здесь был. И устроили им допрос с пристрастием.

– С пристрастием? – улыбнулся я.

– Ты бы Петю видел, он сам – сплошное пристрастие: два метра тренированного тела и вагон и маленькая тележка ума. – Саломатов немного успокоился, заговорил ровнее. – Первым Понкратов раскололся. Сказал, что Сметанин предложил ему подзаработать: в свободное от службы время попасти одного мэна. Спрашиваю: «Какого мэна?» Понкратов на Сметанина кивает, мол, он все знает. А я даже фамилию не знаю. Только – как выглядит. Что жена у этого мужика – красавица. Сметанин долго отпирался, сидел вот здесь, на стуле, – Андрей показал на центр кабинета. – Сидел, курил сигарету за сигаретой и, знаешь, зло так молчал.

– И все таки заговорил?

– Только когда на него Петя с кулаками двинулся. Терпение у нас лопнуло. Рассказал, что еще осенью – он тогда казино «Патриот» на Стачек охранял – попал в ДТП: на своей машинке старушке протаранил новую «бомбу». Из «бомбы» мужик молодой вылез, отрекомендовался Анатолием, вручил Сметанину ключи и клочок бумажки с номером телефона и сказал, чтобы через неделю Сметанин ему новую «бомбу» пригнал. Понятно, что мальчик Юрочка на встречу без машины приехал. Он, конечно, неплохо зарабатывал, но сорок пятьдесят тысяч «баксов» на нулевую тачку собрать не мог. И ко мне не обратился. Анатолий его так внимательно выслушал, порасспросил о работе. Предложил разбитую машину отработать по специальности.

– «Потоптать»?

– Именно! В начале декабря Анатолий позвонил Сметанину и назвал объект. Сам, наверное, знаешь кого.

– Дай ка угадаю. Ратнера и его супругу?

– Ага. Сметанин понял, что один не справится, и предложил Понкратову подзаработать.

– Вот так запросто?

– Вообще то их понять можно. У меня перед Новым годом дела не ах как шли. Это сейчас худо бедно наладились… Ну в общем, «потоптали» Юра с Игорем господина Ратнера. И «дотоптались» – попали в милицию. Я велел им сидеть дома и ждать, пока вызову. Нужно было подумать. Хотел с Ратнером связаться – у нас общие знакомые были. Да не успел – убили его.

– На этом все закончилось?

– Не совсем. Похоже, у Понкратова после истории с милицией нервы сдали. Он и так наркотиками баловался. По крайней мере, разговоры такие ходили, но попасться – он ни разу не попался. А тут, видно, вкатал себе передозу. Его утром соседи нашли. Сметанин, как только о смерти Понкратова узнал, сюда примчался. Заявление на увольнение написал, деньги получил и пропал. Последнее, что я о нем слышал: он погиб на пожаре у себя дома. Задохнулся.

– Мать по часам и одежде опознала.

– Мрак! – Андрей резко встал. – Ты как хочешь, а я выпью. Чутка. Нервы, знаете ли, Зураб Иосифович. Нервы.

Андрей налил себе изрядную порцию виски. И сразу сделал большой и жадный глоток.

– Вот такие дела.

– Понятно. – Я закурил. – Андрей, а что за парень Сметанин был? Я понимаю, конечно, что плохих ты просто не держишь.