– Я вчера была здесь на пожаре.

Пришла выразить сожаление… Мы все хотели помочь, но нам не дали. Я – ваша соседка.

– И хорошо, что вам не дали… Этого еще не хватало – чтобы такая девушка…

– Света.

– …чтобы такая девушка, как вы, Света, носилась с ведрами возле моего скромного дома.

Он буравил меня своими красивыми глазами. И от этой привычной ситуации сразу стало легко и свободно.

– Дом у вас, как выясняется при ближайшем рассмотрении, действительно скромный.

Мы шли по песчаной тропинке мимо роскошно цветущих цикламеном полиантовых роз к крыльцу.

– Чтобы не разочаровывать вас окончательно, придется выпить с вами кофе в доме. Хотя летом лично я предпочитаю беседку.

Просторная беседка, увитая девичьим виноградом и клематисами, мелькнула слева от дома. Там же поблескивал искусственный пруд. Не пожарный водоем, как уверяли вчера все за забором, а изящный рукотворный пруд – с плакучей ивой, полоской живучки у самой воды, с парковыми скульптурами по берегам. Эта усадьба так разительно отличалась от соседских, всего в десятке метров – с грядками, подсолнухами, картофельными бороздами. Мне захотелось задержать шаг, подольше постоять в этом прекрасном маленьком парке, но Борис уже ступил на крыльцо и протягивал мне руку.

***

Если усадьба Бориса являла собой разительный контраст с соседскими участками за заборами из сетки "рабицы", то внешний вид его дома совершенно не соответствовал тому, что оказалось внутри.

Внутри дом неожиданно оказался просторным и красивым. Огромный холл был обшит панелями из серого клена, напротив изразцового камина уходила на второй этаж легкая винтовая лестница. В больших вазах стояли свежие цветы. Не похоже было, что здесь жил одинокий мужчина. Однако и «женского следа» тоже не наблюдалось.

Мы пили кофе с коньяком и болтали так, будто были давно знакомы. Борис закончил Техноложку («химик», как пошутил он), успел поработать на советском заводе, посидеть на 120 рэ. Потом начались кооперативы, и он рискнул.

И вот – дорос до собственной фирмы.

В общем, дела идут, контора пишет.

– А почему же вы все таки запрещаете охранникам пускать кого либо к вам в усадьбу? Ведь вчера чуть дом не сгорел…

– Ну, во первых, Светочка, не такие уж они и охранники. Один – газоны стрижет, другой – истопник (баня, камин, дрова на зиму все на нем), третий за собаками и домом следит. Еще одна женщина из местных пару раз в неделю приходит порядок навести… Такой большой дом присмотра требует, а я могу себе позволить содержать помощников… А то, что не пускаю… А что тут посторонним смотреть? Завидовать?… Не люблю я завистников.

– Ну, если бы у вас тропинки были золотыми плитками вымощены…

– Если бы я мог мостить тропинки золотом, я бы это сделал не в России, а где нибудь в Калифорнии. Вы, Светочка, как психотерапевт, должны меня понимать – сами ведь здесь живете…

(Я представилась Васькиной профессией – этот номер мне часто сходит с рук.)

Мы еще какое то время говорили ни о чем. Шарик – вопрос, шарик – ответ: этакий пинг понг – узнавание.

Кофе был выпит. ПАУЗА ЗАТЯНУЛАСЬ…

***

Мы сидели на распахнутой постели и курили. Во всем теле была необыкновенная легкость. Говорить не хотелось.

Я протянула руку и машинально взяла со стола книгу.

– «Хроники капитана Блада».