|
- Не суетиться, все успеют выбраться... И в спину друг дружку не пихать... Когда за открытым окном зашевелились тени, Розарык напрягла зрение. Никто еще не заметил импровизированной веревки, но достаточно было бы одного случайного прохожего, чтобы поднялась тревога. Тигрица ожидала появления Джон-Тома, Маджа и, быть может, девушки, но уж никак не бесшумного водопада детенышей. Некоторые - прирожденные верхолазы - соскальзывали по простыням быстро и грациозно, другим спуск давался потруднее, но все благополучно перебрались на мостовую. Покинув укрытие, тигрица бросилась к стене, а детеныши, в большинстве своем не обратившие на нее внимания, - в разные стороны. Тени деревьев одну за другой проглатывали их темные фигурки. Исход продолжался несколько минут. Наконец в оконном проеме показались Джон-Том, Мадж и Глупость. И в тот же миг по всему приюту замерцали огни. Глава 11 Выходит, заключила тигрица, подозрения выдра возникли не на пустом месте. Только этим можно было объяснить массовый побег. Она нетерпеливо ждала, пока по веревке соскользнет Мадж. Сразу за ним полезла Глупость. Как только в окне появился Джон-Том и ухватился за кованую решетку, что-то просвистело над его головой и стукнулось внизу о мостовую. Подобранный тигрицей предмет оказался небольшой дубинкой, усаженной на конце гвоздями - не самое подходящее орудие для приютского педеля или учителя. Внизу, на улице, исчез из виду последний беглый сирота. А в приюте надсаживались колокольчики. Мадж добрался по веревке до мостовой, Глупость рухнула с высоты пять футов и чуть не сломала лодыжку. Да и как было не упасть, если над ее головой спиралью закружилось розовое полотно? - А, черт! - выругался, глядя вверх, выдр. - Я привязал веревку к столбику кровати. Видать, ктой-то ее перерезал. Снизу было видно, как Джон-Том, вися на одной руке, отмахивается посохом. Из кладовой вылетали на улицу яростные вопли. Громко скрипела, сгибаясь в петлях, решетка. - Еще чуток - и его сцапают, - беспомощно пробормотал выдр, - если тока раньше решетка не отвалится. Он ошибся дважды. Из кладовой кто-то ткнул за окно копьем. Джон-Том отпрянул от острия и сорвался. Посох вывалился из пальцев, а сам он полетел вниз головой, закутанной в плащ из ящеричьей кожи. Закричала Глупость. Из теней донеслись возгласы потоньше - кое-кто из детей задержался передохнуть и увидел падение своего избавителя. Но тошнотворного удара плоти о камень не последовало. Розарык тихо крякнула, и только этот звук выдал напряжение ее могучих лап под тяжестью Джон-Тома. Стащив с головы плащ, он поднял взгляд на тигрицу. - Спасибо, Розарык. Она ухмыльнулась и осторожно опустила его. Юноша выпутался из накидки и подобрал посох. Дуара, висевшая у него за спиной, перенесла падение отлично. - Чертовски хороший подхват, милашка. - Мадж хвалебно шлепнул тигрицу по заду и брызнул в сторону, не дожидаясь, пока огромная лапа вышибет из него дух. В открытом окне появилось несколько образин, воздух над мостовой сотрясался от яростного рева и непередаваемо жутких угроз. Джон-Том пропускал их мимо ушей. - Не ушибся? - участливо осведомилась Розарык. - Целехонек. - Он поправил накидку и вытер лицо. - Если б ты меня не поймала, долго пришлось бы Клотагорбу дожидаться своего лекарства. |
