– Мы тебя ждем, Иваныч, а ты бессмысленно копытами на крыльце топочешь!

Действительно, ждали. За накрытым по высшему разряду столом сидели, не притрагиваясь к напиткам и закуси. Игорь Дмитриевич с Витольдом Германовичем. На ходу сдирая со смирновских плеч спиридоновскую куртку, Марконя, делая приятное сидящим за столом, так, чтобы они слышали, рассказывал Смирнову:

– Уже честь по чести заказано, и ждут вас – не дождутся!

Быстренько поздоровались и уселись рядком, чтобы говорить ладком. Правда, перед этим решили выпить по первой. Игорь Дмитриевич храбро разлил водку по большим рюмкам и, подняв свою, многозначительно предложил:

– Ну-с, начнем наш прощальный ужин.

– Обед скорее, – поправил Смирнов, никак не реагируя на богатое слово "прощальный".

– Ну обед, так обед, – снял незначительные противоречия соглашатель Витольд Германович. И произнес необходимое: – Со свиданьицем.

За это и выпили, за свиданьице. Жевали зелень, помидоры, мягкую рыбу, свежайшую буженину, Оливки и роскошную, с лучком и горчичным соусом, селедочку.

Первым опомнился Игорь Дмитриевич. Промокнул роток салфеткой, выпрямился, сделал строгое лицо – будто не ел.

– Не пора ли нам поговорить о деле? – спросил он осуждающе. Только кого осуждал – непонятно: то ли себя, то ли собеседников, то ли эпоху, в которую приходилось существовать.

– О деле так о деле, – покорно согласился Смирнов.

– Тем более, что по сути оно уже завершено, – сухо продолжил Игорь Дмитриевич. – И, к нашему глубочайшему сожалению, не вами, Александр Иванович.

– Вы мой отчет внимательно прочитали, Игорь Дмитриевич? – спросил Смирнов.

– Очень внимательно, – ответил Игорь Дмитриевич.

– Тогда вы, наверное, неправильно меня поняли. Речь идет как раз о продолжении дела.

– По взаимной договоренности вы должны были обнаружить людей, которые занимались незаконным вывозом валюты за рубеж, документы, подтверждающие это, и каналы, по которым все вместе валюта, документы, люди – ушло. Вы не справились с этой задачей и в связи с сегодняшним состоянием дел вряд ли справитесь в обозримом будущем. Тем более, что при нулевом коэффициенте полезного действия вы и ваши люди обходитесь государству в весьма ощутимую копеечку. Мы решили отказаться от ваших услуг, Александр Иванович.

– Кто это – мы? – тихо поинтересовался Смирнов.

– Вы хотите знать, кто персонально отвечает за это решение? Пожалуйста. Я.

– Следовательно, предложение Смирнова о продолжении операции с измененной целевой направленностью не принято? – задал вопрос Витольд Германович. – Я хочу знать, Игорь Дмитриевич, почему это решение вынесли без консультации со мной.

– Потому что некогда было консультироваться, – грубо ответил тот.

– Так, – сказал Смирнов и отодвинул тарелку. Повторил: – Так.

– Я пойду, – сообщил Зверев и встал.

– Я вас прошу, подождите самую малость, – попросил Смирнов и ухватил его за рукав. Зверев сел. Смирнов отпустил рукав и взял со стола вилку, которой в такт своим речам тыкал в скатерть. – Не могу понять, не могу понять.

– Это совсем другое дело, Александр Иванович, – по слогам, как слаборазвитому, объяснил Игорь Дмитриевич. – У нас была законная задача: определить связи в преступной цепочке, задержать и изолировать людей, составляющих эту цепочку, и, наконец, предотвратить подобное в будущем. В какой-то степени мы справились лишь с последней задачей.

– О чем вы говорите, какие задачи! – взбесившись вдруг, заорал Смирнов. – Вы, демократы, на каждом углу орете о правах человека, а когда у людей отнимают главное право, право на жизнь, несете херовину о том, что защита этого права не входила в вашу задачу! Вы одурели, вы спятили дорвавшись до власти!

– Прекратите разговаривать со мной в подобном тоне! – Игорь Дмитриевич тоже заорал.