|
Он неловко маневрирует, пытаясь развернуть плоскодонку. Потом, яростно орудуя шестом, ведет ее к устью канала, за первую полосу тростника, останавливает у берега и закрепляет воткнутым в дно шестом. Опускается перед девушкой на колени. – С тобой все в порядке? Она кивает, медленно поднимает голову и вглядывается в его лицо; потом странным жестом снимает темные очки и снова смотрит. – Ох, Дэн! – Ужас какой. – Это… – Я знаю. С минуту они глядят друг на друга, не в силах осознать случившееся, потрясенные встречей со смертью, разнесшей вдребезги их утренний мир. Он берет ее руки в свои, осторожно сжимает; глядит в сторону устья: – Пожалуй, надо сказать об этом Эндрю. – Да, конечно. Мне уже лучше. Он снова с беспокойством вглядывается в ее лицо, потом поднимается и спрыгивает на берег. Бежит по высокой траве в сторону реки. Девушка сидит, положив голову на высоко поднятые колени, словно не хочет больше смотреть на белый свет. – Эндрю! Эндрю! Две головы поворачиваются в его сторону, глядят сквозь ивовую листву; он останавливается, смотрит с берега вниз. – Мы обнаружили в воде труп. – Что? – Труп. Мертвое тело. Кажется, это женщина. В камышах. Студент по имени Марк, несколькими годами старше Эндрю и Дэна, поднимается и шагает на берег. Он загорелый, усатый, с ясными серыми глазами… Дэниел знает о нем только то, что это один из ничем не примечательных приятелей Эндрю Рэндалла, которых у него везде и всюду полным полно. – Точно? – Абсолютно. Мы на него наткнулись. Можно сказать, прямо в него врезались. К ним присоединяется Эндрю. – А Джейн где? – В лодке осталась. Она ничего. Просто перепугалась. – Пойдем ка посмотрим, – говорит Марк. – Минуточку, мой милый. Эндрю спускается в лодку, шарит в кармане плаща, извлекает серебряную плоскую флягу в кожаном футляре. Теперь они втроем быстро шагают по берегу туда, где осталась Джейн. Она поднимает голову. Эндрю спускается в лодку, откручивая колпачок фляги. – Ну ка глотни капельку, Джейн. – Да все нормально. – Это – приказ. Один капелюнчик, и все тут. Она подносит флягу к губам, глотает, на миг у нее перехватывает дыхание. Марк оборачивается к Дэниелу: – Покажи ка мне, где это. – Зрелище кошмарное. На черта… Серые глаза смотрят сурово. – Я участвовал в десанте у Анцио , старина. И кстати, тебе то когда нибудь доводилось видеть утопшую овцу, долго пролежавшую в воде? – Да, Господи, мы же прямо врезались в этот… – Понял. Все равно надо проверить. Дэниел колеблется, потом идет за ним вдоль берега, туда, где тростники выступом перегораживают канал. – Примерно вон там. – Он указывает рукой. – Посредине. Марк сбрасывает ботинки, спускается с берега, раздвигая стебли, делает шаг вперед, нащупывая дно. Нога проваливается в ил, он ищет опору потверже, шагает дальше. Дэниел оборачивается. Видит Джейн: она стоит в высокой траве, ярдах в сорока от него, глядит в его сторону. Эндрю подходит к нему, протягивая флягу. Дэниел отрицательно мотает головой. Камыши уже сомкнулись позади Марка, полускрыв его от глаз, вода достает ему выше колен. Дэниел отводит взгляд, рассматривает пурпурные хохолки иссопа на берегу. Две синих стрекозы, сверкая прозрачными, в чернильных пятнах крыльями, трепещут над цветками, потом улетают прочь. Где то вдали, вверх по каналу, подает голос болотная куропатка. Спину Марка, обтянутую свитером цвета хаки, не разглядеть среди тесно стоящих зеленых стеблей, камыши смыкаются, дав ему пройти; шорох, хлюпанье, плеск. Эндрю рядом с Дэном бормочет: – Ставлю пять фунтов, девка какая нибудь уличная. |
